Название: Замена
Автор: uchilochka
Фэндом: Thor, Avengers
Размер: миdи
Рейтинг: R
Жанр: Гет, Романтика, Ангст, Драма, Фэнтези, Hurt/comfort
По заявке Йеннифэр_Миледи Локи/Джейн. Отношения
Локи хочет таки наведаться к невесте брата, как и обещал. Одна загвоздка - не знает ни где ее искать, ни как ее зовут. В общем, о девушке ему ничего не известно. Лучше всего, если знакомство с Джейн будет случайным. Та, в свою очередь, понятия не имеет, что перед ней блудный братец Тора и видит в нем лишь приятного молодого человека, к которому постепенно (это ключевое) проникается симпатией.
Часть 1. Проститься
Одинокая слезинка скатилась из уголка глаза, легко скользнула по щеке, оставив влажную дорожку, и капнула на блузку, расплывшись неаккуратным пятном. Встрепенувшись, девушка быстро вытерла лицо рукавом. Она до боли сжала кулаки, побелели костяшки, ногти впились в ладонь, боль отрезвляла – нельзя расклеиваться, начнутся ненужные расспросы, а что она им ответит? Банальное: «меня бросил парень»? Ведь никто даже не знал о его существовании, может это и была иллюзия, мираж, обман? Джейн подавила всхлип и склонилась над клавиатурой, делая вид, что изучает статистику. Упрямая картинка графика никак не желала принимать осмысленные очертания. То, что всегда было интуитивно понятно ученой, сейчас казалось вселенской тайной. Мысли не хотели складываться в четкую картину, то и дело, возвращаясь к памятному разговору.
***
Это произошло всего два дня назад. Неожиданно ей в квартиру позвонили, дело было поздним вечером, и она как раз дочитывала бредовую статью о межпланетных червоточинах и посмеивалась, допивая чай. Надо же, какую ерунду пишут даже ученые с мировым именем. Вдоволь насмеявшись, она оставила комментарий к статье, разгромив в пух и прах нежизнеспособную теорию. Подписалась своим именем, ей нечего было скрывать. Нажала кнопку «отправить» и села, потирая руки в ожидании словесной баталии с оскорбленным ученым. Замигал конвертик входящего сообщения и одновременно прозвучал звонок в дверь. Кого принесла нелегкая в такое время? Джейн, одинокая женщина, живущая в скромной квартирке с кошкой, имеющая гипотетического инопланетного ухажера, никого не ждала сегодня ночью, как и все предыдущие ночи вот уже года полтора. Ругаясь сквозь зубы и прыгая на одной ноге, пытаясь нацепить неудобный тапочек, она направилась к двери. Однако, все ее недовольство мгновенно испарилось, за дверью неловко топтался никто иной как ее любимый бог. Высокий, статный, доспехи отливают золотом, пшеничные волосы легко струятся по плечам, загляденье просто, а не мужчина. Только на обычно улыбающемся лице Тора была написана печаль. Джейн вопросительно посмотрела на него и жестом пригласила в дом. Радость куда-то пропала, судя по виду бога, снова случилась какая-нибудь неприятность. А ведь только недавно он вместе с Мстителями отразил инопланетное вторжение, инициатором которого был злобный сводный братец Тора – Локи. Девушке посчастливилось в этот раз не попасть в центр событий, Щ.И.Т. спрятал ее на секретной военной базе, как только определил угрозу, но, она вместе со всеми молилась за судьбу своего мира. Потом было короткое свидание с любимым, он уверял, что не забыл о ней, что сделает все, только бы они смогли быть вместе. А она чувствовала себя так спокойно рядом с ним, словно за каменной стеной. От воспоминаний и недоброго предчувствия защемило сердце.
Бог зашел в ее маленькую квартирку и огляделся, комната сразу показалась еще меньше, до того неуместно смотрелся роскошный Бог Грома в ее скромном жилище.
- Джейн, отец разрешил мне проститься, - прозвучал глубокий голос Тора.
- Проститься? – Джейн показалось, что она ослышалась. Всего месяц назад он клялся ей в любви, обещал вечность вместе, а теперь «проститься»?
- Да, пойми, у нас нет будущего. Мне нельзя было вмешиваться в твою жизнь, но я пошел на поводу у своих эгоистичных желаний. Тебе нет места рядом со мной, смертная дева.
- Н… но, Тор, я не понимаю… - начала, было, девушка, но бог подошел ближе, склонился над ней и взял ее ладошку в свою руку.
- Прости меня, но это правда. Твоя судьба связана с Мидгардом, ты одна из мудрейших этого мира. А мне следует жениться на богине, я наследник престола.
- То есть, я просто не соответствую высоким требованиям твоего нынешнего положения? – почти прошептала Джейн.
Тор только что озвучил ее страхи, она частенько думала о том, что ждет их дальше. Двое совершенно непохожих друг на друга, живущих в разных мирах существ, сведенных вместе волею случая. Ничего и не могло получиться, какой же наивной она была. Как маленькая девочка поверила в мечту о сказочном принце, влюбилась словно школьница. Она, всегда избегающая чувств и личных привязанностей, позволила этому асгардскому богу украсть свое сердце, и сейчас он, будто капризный ребенок, растоптал ненужную больше игрушку своими сапогами. Джейн не сводила глаз с его лица, стремясь увидеть там опровержение своим словам и невысказанным мыслям. Но все, что она видела, только подтверждало ее предположения. В его глазах сквозила печаль, даже жалость, но ни капли любви, он не выдержал и отвел взгляд в сторону.
- Джейн, я не хочу причинять тебе боль, поверь. Но так будет лучше. Ты скоро забудешь меня, память смертных так недолговечна.
- А ты, Тор? Ты скоро забудешь меня? – Джейн попыталась обнять его, но он резко вывернулся и отошел, опустив голову.
- Тор, - мягко позвала девушка, - ответь мне, и я больше ни о чем не спрошу. Ты любишь меня?
Она с ускользающей надеждой вглядывалась в его лицо, может, дрогнет эта безжизненная маска и наружу прорвутся его истинные чувства? Сейчас он скажет, что это была воля отца, а он не собирается следовать его указаниям, что он любит ее, несмотря ни на что, легко закружит ее в объятьях и сладко поцелует. Джейн почти улыбалась, представляя это, но все было тщетно. Тор только коротко глянул на нее.
- Нет, Джейн, прости. Бог не может любить смертную. Прощай. Я не вернусь никогда.
У Джейн подкосились ноги, она устояла только усилием воли и благодаря стоящему рядом шкафчику. В горле застыл противный ком, который ни сглотнуть, ни выплюнуть, судорога свела тело и лицо исказила некрасивая гримаса. Она часто и неглубоко дышала, пытаясь успокоиться. Мелькнуло какое-то неясное воспоминание.
- Но, ведь ты – защитник Земли. Как можешь ты бросить нас?
Тор поморщился и бросил на нее нечитаемый взгляд.
- Не переживай, твой мир в безопасности. Всеотец закроет все ходы сюда. Никто не попадет в Мидгард без его ведома.
Джейн кивнула, это был последний шанс остановить любимого.
- Уходи, Тор. Ты хотел попрощаться? Прощай, - Джейн махнула рукой в непонятном направлении и, не провожая незваного гостя, скрылась за дверью. Было невыносимо больно смотреть, как уходит ее бог, как закрывается за ним дверь. Навсегда. Только услышав легкий хлопок в гостиной, она позволила своим чувствам вырваться на волю. Девушка будто сразу лишилась сил. Она безвольной куклой опустилась на пол, и, обняв колени руками, уткнулась в них лбом и зарыдала. Некрасиво, не так как плачут барышни в кино, небрежно роняя прозрачные капли на бледные щеки, а громко и отчаянно, рвано всхлипывая и давясь рыданиями. В голове звучали только его слова «Тебе нет места рядом со мной», и она снова видела его холодные синие глаза. Рыдания не унимались, в груди отчаянно кололо, руки дрожали. Из последних сил девушка поднялась на ноги, подошла к окну, на лицо упали холодные капли дождя, смешиваясь с солеными слезами. На улице бушевала гроза, Джейн не помнила, когда она началась. Мелькали молнии, то и дело грохотали раскаты грома. Казалось, природа тоже оплакивает ее потерю. Девушка наполовину высунулась из окна, мокрые пряди тут же облепили лицо, струи дождя слепили, попадая в глаза, но она не замечала этого. Набрав в легкие побольше воздуха, она изо всех сил закричала, запрокидывая голову к небу:
- Почему?!
Часть 2. Ссылка
Едва ощутив твердую опору под ногами, Локи решительно оттолкнул от себя Тора. Несмотря на скованные руки, ему удалось сделать это с такой силой, что громовержец даже пошатнулся. Слабак! Как бы ни кичился своей мощью, Тор ничем не отличался от своих любимых людишек. Бог Обмана с интересом ожидал, что же сделает «брат» дальше. Ударит его? Начнет снова читать мораль, пользуясь тем, что на лице Локи унизительный намордник? Но, Тор удивил его, он только тяжело вздохнул, подошел ближе и потянулся к застежкам кляпа на затылке. Щелкнул замок, и отвратительная железка упала ему в руки, Тор, коротко размахнувшись, швырнул намордник прямо с моста. Локи невольно вдохнул свежий воздух и облизал пересохшие губы. Глупый-глупый «брат», неужели он думает, что маг его уровня не сможет теперь справиться с ним, даже со скованными руками? Лофт закрыл глаза и перед мысленным взором встали строки заклинания перемещения, но что-то отвлекло его, и он недовольно распахнул глаза. Оказалось, что Тор уже возится с его кандалами, освободил одно запястье, а следом и второе. Локи прищурился. Что происходит? Его заставляют играть в игру, правил которой он пока не понимает? И главное, кто? Его недалекий «братец»? Так не похоже на него. Локи окинул окружение оценивающим взглядом, прикидывая, успеет ли он произнести заклинание, если спрыгнет с моста. Но, посмотрев вниз, он на миг ощутил дурноту. Бездна, он не готов встретиться с ней вновь, сейчас не готов. Трикстер поднял глаза и, наконец, заметил, что радужный мост цел, словно и не было разрушений, нанесенных Тором. Зачем же им пришлось использовать тессеракт для путешествия? Можно ведь было просто открыть мост, но тут его взгляд уткнулся в фигуру Хранителя, тот смотрел на Локи, не мигая, сжимая в руках свой огромный меч. Выглядел Хеймдалль настолько угрожающе, что трикстер поежился, он прекрасно помнил, как заморозил Хранителя при последней их встрече и не удивился бы, захоти, вдруг, гигант поквитаться с плененным принцем. Выходит, Тор пытается защитить его. Но зачем?
- Пойдем, брат. Нас ждет отец.
- Ты не брат мне, а Один – не отец, - привычно ощетинился Локи. Тор только опустил голову и вздохнул, ну хоть не начал снова заводить любимую песню: «мы росли вместе, мы сражались вместе».
- Где же конвой? Где стража? Почему никто не встречает самого ужасного преступника Асгарда? – голос Локи просто сочился ядом, ему хотелось побольнее задеть Тора, заставить вспылить. Тогда он мог бы с полным правом напасть на него, но тот лишь покосился на него с плохо скрываемой жалостью.
- Ты, правда, хочешь такой славы, брат?
- Слава? – Локи хрипло расхохотался. - Мне не нужна твоя слава, - он буквально выплюнул последнее слово в лицо Тору. - Я рожден, чтобы править, и намерен был взять свое!
Тор снова промолчал, за что удостоился еще одного удивленного взгляда Локи. Неужели, всегда такой опрометчивый громовержец изменился? Он стал рассудительным, в то время как сам Локи стал… безумным? Он оглядывался вокруг и словно не узнавал знакомых с детства улиц, все было таким же, как и раньше, но в то же время неуловимо изменилось. Или это сам он изменился? Когда-то он называл это место домом. А сейчас? Его ведут на суд, но он свободен. Лицо не скрывает маска, что позволяет презрительно кривить губы в ответ на каждый брошенный на него взгляд, руки не скованы цепями, и магия при нем. Что мешает ему щелкнуть пальцами и скрыться, взорвав полгорода? Нет, он не будет больше бежать, он принц, наследник двух царств, а не безродный скиталец! Вскинув голову и расправив плечи, он уверенно поднимался по ступеням дворца.
Стоявшие у ворот стражники расступились и склонились в почтительном поклоне.
- С возвращением, Ваши Высочества. Всеотец ожидает вас.
Ваши Высочества? Он по-прежнему принц Асгарда? Локи скривился, наверное, Царь просто не хочет выносить сор из избы, решил скрыть происхождение младшего принца от подданных. Ничего, все изменится на суде, который, наверняка будет показательным. Тогда уж трикстер покажет народу свой истинный облик. Как же падет авторитет Всеотца, когда станет известно, что Царь принял в семью сына враждебного народа. Локи позволил себе легкую улыбку. Это было немного похоже на его прежние проказы, только ставки выше, гораздо выше.
Они подходили все ближе к царским покоям, шаги гулко отдавались в пустых коридорах, осталось пройти еще один арочный переход, на стенах которого располагались зеркала от пола и до потолка. Пока принцы шли, Локи не отрывал взгляда от своего отражения. Было темно и плохо видно, маг нетерпеливо сложил пальцы в замысловатый жест, и коридор полыхнул огнем. Тор чуть вздрогнул от неожиданности, но не остановился, Локи же чуть замедлил шаг, внимательно осматривая себя. Синяки и ссадины, которыми наградил его зеленый монстр, успели сойти, и лицо было светлым и гладким как всегда. Каким же возвращается он в родную некогда обитель? Блудный принц. Он был совсем не таким как сейчас, когда в порыве безумия пытался убить брата, уничтожить Етунхейм, когда отчаянно желал умереть, разжав пальцы на копье Всеотца. Тогда им двигала обида, боль, разочарование. Он был глупым мальчишкой, несмотря на свой многовековой возраст, знания и опыт. Теперь же он, наконец, повзрослел, избавился от лишних сантиментов. В зеркало на него серьезно смотрел грустный мужчина, искорка безумия в глазах и скорбные морщинки в уголках губ. Взросление никому не дается просто, приходится приносить что-нибудь в жертву, в его случае это была привязанность к семье и способность любить. Локи рассеянно пригладил растрепавшиеся волосы, негоже появляться перед Царем неопрятным, легко провел руками по испачканному, местами порванному камзолу, грязь тут же испарилась, ткань вновь стала целой.
Принцы замерли перед высокими дверьми, ограждающими вход в царские покои. Не успел Тор коснуться кулаком двери, как те широко распахнулись, словно приглашая их зайти внутрь. Громовержец нерешительно посмотрел на младшего принца, тот встретил его взгляд с обычной для него презрительной усмешкой.
- Идем, брат, - Тор положил тяжелую ладонь на плечо Локи, трикстер раздраженно дернулся, сбрасывая руку, и первым вошел в комнату.
В просторном помещении царила полутьма, освещаемая только теплыми всполохами огоньков свечей. К удивлению Локи, Один не восседал гордо на высоком кресле и не расхаживал по комнате, заложив руки за спину. Расслабленно откинувшись на расшитые золотом подушки, Царь полусидел на огромном ложе. Единственный глаз закрыт, грудь мерно вздымается и опускается. Локи будто вернулся в прошлое, снова увидел себя сидящим возле спящего целительным сном Одина, снова в голове кружатся обрывки мыслей, страх перед неизведанным гложет сердце, слезы Фригг обжигают душу. Лофт огляделся, Царица и сейчас здесь, сидит подле ложа и поглаживает руку супруга. Принцы подошли ближе, Локи растерянно переводил взгляд со спящего Одина на приемную мать. Что же произошло? Неужели Всеотец настолько выдохся, восстанавливая радужный мост, что снова впал в сон? Кто же тогда будет судить преступника? Фригг слишком мягка, чересчур любит младшего «сына», в этом Локи был уверен, поймав на себе ее немного печальный, но в то же время светящийся взгляд. Царица поднялась и осторожно приблизилась к сыновьям, кивнула Тору и вдруг протянула руки младшему принцу. В глазах показались слезы, она сделала еще один неуверенный шажок навстречу и легко, словно, боясь вспугнуть, коснулась плеча Локи. Это был один из немногих случаев, когда эмоции взяли верх над разумом, маг шагнул вперед и изо всех сил сжал Фригг в объятьях, ему, бесчувственному монстру, вдруг, захотелось ощутить чье-то тепло рядом. Они простояли так довольно долго, Царица тихо всхлипывала, спрятав лицо на его груди, и проводила руками по напряженным плечам, он же закрыл глаза и полностью отдался забытым эмоциям и внезапно накатившим чувствам. Наконец, взяв себя в руки, он отстранил Фригг и внимательно вгляделся в ее лицо. Локи не мог поверить, что она действительно рада его видеть, все это время она была единственным существом, которое он вспоминал без ненависти, только мысли о матери согревали его во время бесконечных странствий по темным мирам. Тихий хриплый голос прервал его мысли, Один очнулся.
- Дети мои. Тор, ты привел брата.
- Я не… - привычно начал Локи.
- Локи, хватит, - остановил его Всеотец, - не время предаваться детским обидам.
Лофт задохнулся от таких слов. Детские обиды?! Ему лгали всю жизнь, его лишили всего, на что он мог бы претендовать, а когда он попытался забрать свое, его притащили в цепях, как нашкодившего пса. От охватившей ярости, он почувствовал, как по телу разливается ледяной холод, скосив глаза, заметил, что руки начали медленно синеть.
- Все еще будешь говорить, что я твой сын, старик? – ухмыльнулся Локи, прекрасно зная, как жутко выглядит улыбка на его покрытом шрамами лице. Однако, улыбка тут же померкла, как только маг услышал смех Одина.
- О, Локи, ты всегда любил драматические эффекты. Мальчик мой, когда же ты повзрослеешь?
- Я не мальчик боле! Я Царь! – трикстер вскинул подбородок, дерзко глядя на обессиленного Одина.
- Ты мог быть им, Локи, - почти прошептал Всеотец.
- Нет, ты сам сказал это, мудрый Один. Ты все сказал тогда, на мосту! Ты никогда не позволил бы ледяному великану занять трон Асгарда! – Локи прокричал эти слова в лицо Царю, как тогда в Хранилище. Один отвел взгляд и посмотрел на Тора, который неловко топтался рядом, словно стараясь делать вид, что его вообще нет в комнате.
- Локи, прости меня.
Трикстер подумал, что угодил в какой-то неправильный Асгард: Тор не читает мораль, мать ждала его и волновалась, Один просит прощения. Наверное, маг просто сошел с ума после тесного знакомства с зеленым мидгардским монстром, или он страдает галлюцинациями в одной из земных больниц. Нет-нет-нет, этого просто не может быть, он даже потряс головой, пытаясь прояснить сознание. Когда Тор вел его во дворец, Локи был готов ко всему, к суду, к суровому наказанию, даже казни, а его даже не ругают? Он же чудовище, он монстр, верно?
- Нет, Локи, ты не чудовище, - Один легко прочел его мысли, - но ты будешь им до тех пор, пока сам себя считаешь таковым. Как говорят в Мидгарде – "Лучше быть первосортным злом, чем второсортным добром"? Таков твой выбор?
Локи отвернулся не в силах выносить понимающий взгляд бога, которого долгое время считал отцом, а потом сумел возненавидеть.
- И это все? Это и есть мое наказание? Выслушивать твои мудрые речи, исполненные лжи и притворного сочувствия?
- Нет, наказание будет другим.
Ага, наказание все-таки будет, хоть в этом маг не ошибся. Лофт фыркнул и ухмыльнулся.
- Я внимаю, о, мудрейший, - принц склонился в издевательском поклоне.
- Не сейчас, сын. Отдохни, восстанови силы, мы поговорим после. Надеюсь, ты помнишь дорогу к своим покоям?
Локи развернулся на каблуках, взметнув плащ и, не прощаясь, вышел из комнаты. Тор, вопреки обыкновению не догнал его, громко стуча сапогами. Он остался в отцовских покоях. Лофт почти бежал к своим покоям, привычно сворачивая в нужных местах. Немногочисленные стражи и слуги расступались перед ним, склоняясь в поклонах. Не так представлял себе маг свое возвращение, совсем не так. В направленных на него взглядах не было презрения или ненависти, лишь легкая опаска, которая, правда, присутствовала всегда. Казалось, что ничего не изменилось, и он просто вернулся домой из похода в какой-нибудь отдаленный мир. Нет, Локи скрипнул зубами, нельзя расслабляться. Это все хитрая задумка Одина, кому как не трикстеру знать каким изворотливым он может быть. Остановившись перед дверью в свои покои, маг перевел дыхание. Какой увидит он свою комнату? Разрушенной, со следами вандализма или наоборот заброшенной, укрытой паутиной и засыпанной пылью. Задержав дыхание, принц толкнул дверь и ахнул. Казалось, он вышел из комнаты только вчера, все сияло чистотой, вещи лежали на привычных местах, ложе аккуратно застелено. Как такое может быть? Это какая-то особо изощренная пытка? Локи вынужден был признать, что какую бы цель ни преследовал Всеотец, сбить с толку трикстера явно удалось.
***
Дни тянулись за днями. Локи проводил почти все время в своих покоях или библиотеке. Никто не докучал ему навязчивым присутствием, Тор не сопел над ухом и не заводил нудных разговоров при встрече. Маг не общался ни с кем, иногда просто, молча, сидел рядом с Фригг в саду, погруженный в чтение, пока она ласково перебирала его волосы. Но даже это молчаливое присутствие он не мог выдерживать долго и срывался с места, сбросив ее руки. Наконец, настал день, которого Локи ждал и опасался. Всеотец вызвал его к себе.
Локи провел рукой вдоль тела и облачился в парадные доспехи, что бы ни собирался поведать Один, каким бы ни было его наказание, принц Асгарда встретит его достойно. Стараясь не показывать собственное волнение, Локи, с замиранием сердца распахнул двери тронного зала. На мгновение его ослепило золотое сияние, струящееся отовсюду. Лофт поморщился, как же любят жители Асгарда весь этот пафос. Один сидел на троне, за ним стояла Фригг, а по правую руку расположился Тор. Вся семейка в сборе, Локи прищурился, глядя на «брата», но Царь стукнул копьем по полу, привлекая внимание приемного сына.
- Я принял решение, Локи. Наказание будет суровым, но тебе будет даровано право выбора.
Трикстер пренебрежительно фыркнул. Ему позволят выбрать способ смерти? Как благородно!
- Во-первых, ты должен знать, что мы на пороге войны. Темные миры угрожают Асгарду, и одно из требований для заключения мира, это выдача тебя врагам.
Локи с трудом удалось сохранить невозмутимое выражение лица, он-то думал, что в темнице Асгарда будет в безопасности. Сюда у его бывших союзников не было доступа. Теперь суть наказания стала яснее, его просто выдадут, как гарантию мира. Мудро, Локи никогда не сомневался в способностях Одина просчитывать все варианты.
- Но, ты – мой сын. И я никогда не приму такого решения. Но, и оставить тебя здесь я тоже не могу, пока не уверен в твоей лояльности.
Локи озадачено нахмурился, но отправить его в другой мир, фактически означало отдать в руки темным. Это и есть план Одина? Избавиться от неугодного «сына» и оставить руки чистыми. Гениальный план, не смог не признать маг.
- Ты отправишься в ссылку в любой мир, который выберешь сам. После чего все пути туда будут закрыты, пока я не решу, что тебе можно вернуться. Никто не сможет попасть туда и выбраться оттуда без моего позволения. Ты будешь в безопасности, сын.
А это могло сработать. Локи лихорадочно пытался найти какой-то изъян в решении Одина, но не мог, план был прост и гениален. Запереть его в каком-нибудь мирке, заткнуть все дыры. Всеотец одним ударом убивает двух зайцев, защищает свою спину от ненадежного младшего принца и одновременно спасает ему жизнь. Локи не мог рассчитывать на такую удачу. Предоставленный сам себе он мог добиться чего пожелает, только бы магия была с ним. Он украдкой посмотрел на Царя. Какой же мир выбрать? Первым в голову пришел Етунхейм, это же его родина, как бы он ни ненавидел ледяных гигантов и все, что с ними связано, он являлся наследником престола. Можно было бы попытаться заявить права на трон. Перед глазами всплыл ледяной дворец, угрюмый мир, где нет солнца, тепла, красок. Нет, это не то место, где принц хотел бы провести свои дни. Взгляд скользнул в сторону Тора, который почтительно внимал словам отца. Надо же, как изменился этот дубина в своем любимом Мидгарде. Стоп, по лицу Локи расплылась мстительная улыбка. Как же он сразу не подумал? Жалкие людишки, которым так нужна крепкая рука уверенного правителя. С первого раза не получилось поставить их на колени, но, если не совершать прежних ошибок, не торопиться, ведь не будет сопящих в затылок читаури, угрожающих страшными пытками, все может получиться. И да, сладкая месть, Тор ведь так любит этих ничтожных созданий, даже связался с какой-то мидгардской девкой. Локи как-то обещал навестить ее, а свои обещания он привык держать. Сердце трепетало от восторга, как же удачно все складывается! Братец даже не сможет навестить свою женщину, Один пообещал запечатать все пути в Мидгард. Чистое, незамутненное удовольствие горячей волной затопило тело обманщика. Пока Всеотец продолжал говорить, перечисляя миры и обещая Локи, что он будет наблюдать и не бросит блудного сына одного, тот уже мечтал, как сжимает пальцы на хрупком горлышке смертной. Из заманчивых мечтаний его вырвал обеспокоенный голос Одина.
- Локи, ты слышишь меня?
Бог Лжи быстро вернул на лицо привычную полупрезрительную маску, заметив, что очень уж подозрительно он улыбается.
- Да, Всеотец. И я склоняюсь перед вашей мудростью. Могу я выбрать мир?
- Да, сын.
С трудом удержавшись, чтобы не исправить его в очередной раз, Локи стрельнул взглядом в сторону Тора и ответил:
- Один Всеотец, я выбираю Мидгард. Он оказал прекрасное влияние на моего брата, и я смею надеяться, что так же смогу побороть там своих демонов.
Слова лились легко, Лофт практически не задумывался над тем, какую ложь он произносит, не зря его язычок называли серебряным. Главное, не спугнуть такую неожиданную удачу. Локи ждал решения Одина.
- Так тому и быть, Локи сын Одина! Ты оправишься в Мидгард и будешь находиться там до тех пор, пока я не решу, что ты исправился. Все пути в этот мир будут закрыты сразу после твоего появления.
- Отец, - прервал его неожиданно побледневший Тор, - ты, наверное, запамятовал, дева, о которой я тебе рассказывал. Если… если все пути будут закрыты, то…
Локи не смог сдержать довольной улыбки, глядя, как мучается громовержец.
- Сын мой, ты наследник трона Асгарда. Ты будущий Царь. Негоже тебе связываться со смертной девой. Я подберу тебе достойную супругу. Каждая богиня будет счастлива стать твоей избранницей.
- Но, отец, я люблю ее.
Один только улыбнулся в седые усы.
- Как только ты выберешь достойную пару, назначим твою коронацию. Ты взойдешь на престол, сын мой. Выбор должен быть мудрым.
И снова Локи не удержался от улыбки, как же легко Всеотец манипулирует сыном. От него не укрылось, как загорелись глаза Тора при словах о коронации. О, да, он мечтает о троне, спит и видит себя правителем Асгарда. Смешно, он даже не может отстоять свои убеждения перед стариком, а мнит себя хорошим Царем. Если бы у него, у Локи, грозились отнять что-то дорогое, он бы не купился на любые посулы. Нет, он держался бы своего. Только вот, дорогого у него ничего нет.
- Один, ты мудр, но эта дева важна для меня. Я не могу ее оставить, - упрямо продолжил Тор, и Локи перевел на него удивленный взгляд.
- Тор, жизнь смертных коротка, подумай о ней. Она скоро состарится, каково будет ей увядать, глядя на твою вечную молодость? Не вмешивайся в ее судьбу, ей не дано быть с тобой рядом.
Тор опустил голову.
- Позволь хотя бы проститься с ней. Я не могу исчезнуть, ничего не сказав.
- Позволяю, отправляйся немедленно. Когда ты вернешься, Локи перенесется в Мидгард, и с этого момента путь в мир людей будет закрыт.
Часть 3
- Джейн Фостер, вы признаётесь виновной в вождении в нетрезвом состоянии, что стало причиной наезда на пешехода и нанесении ему тяжких телесных повреждений. Учитывая вашу кристально чистую репутацию в прошлом и полное осознание своей вины, суд смягчает наказание. Вы приговариваетесь к одному году тюрьмы общего режима и штрафу.
Адвокат облегченно выдохнула и принялась шептать Джейн на ухо, что все сложилось как нельзя лучше. Это действительно был отличный вариант, но девушке было все равно. Весь этот процесс, долгие заседания, беседы с адвокатом, все было словно в тумане.
После прощания с Тором все пошло наперекосяк. Не удавалось сосредоточиться на работе, дома тоже одолевали тяжелые мысли, тогда Джейн как-то незаметно для себя стала завсегдатаем бара, который находился возле ее лаборатории. Первое время она ограничивалась одним бокалом пива и брела домой, где забывалась тревожным сном. Потом вместо пива она начала заказывать виски или бренди, под настроение, и уже одним стаканом дело не ограничивалось. Теперь она редко приходила домой в трезвом состоянии, даже кошка, и та сбежала от нее и теперь свысока поглядывала из соседского окна на непутевую бывшую хозяйку. Завязались новые знакомства, правда, они редко длились больше чем одну-две ночи. Коллеги по работе недоуменно поглядывали на странную молодую ученую. Еще недавно ее представили в новой лаборатории как блестящего физика, подающего огромные надежды, но сейчас, некогда красивая уверенная в себе девушка, выглядела потрепано, проекты пачками так и пылились на ее столе. А когда она смотрела пустым взглядом в экран компьютера, все прекрасно понимали, как далеки ее мысли от теории происхождения черных дыр.
Несколько раз начальник лаборатории профессор Джонс вызывал ее в свой кабинет и долго беседовал о чем-то, но, видимо, никаких результатов это не принесло. Все, да и сама Джейн, понимали, что совсем скоро ее попросту уволят отсюда, но девушку это нисколько не удручало. У нее всегда найдутся деньги на бутылку-другую зелья. Ни в чем другом она не видела радости. Но, несмотря на такое отупение и попытки забыться в парах алкоголя, она где-то глубоко внутри оставалась той светлой милой девушкой, которая смогла покорить сердце Бога. Наверное, именно поэтому, когда она медленно ехала за рулем своего маленького фургончика к дому и почувствовала удар, девушка тут же выскочила из автомобиля. Джейн перед этим напилась в баре в очередной раз. Она плохо помнила, как отчаянно пыталась оказать первую помощь какому-то бродяге, который бросился под колеса ее машины, как в панике ломая ногти, вызывала скорую из телефона-автомата, потому что ее мобильный благополучно сдох еще пару дней назад. А зачем практически безработной одинокой алкоголичке мобильный? Правильно, незачем, все равно, ей уже давно никто не звонил. Практически одновременно приехали и скорая, и полиция, и конечно, сразу же стало понятно, что Джейн была в состоянии опьянения, причем не просто опьянения, а пьяна настолько, что с трудом смогла назвать свое имя. После этого слушание, адвокат, суд… тюрьма.
Из всех своих знакомых Джейн одной только Дарси рассказала, что с ней произошло. Так как девушка изначально была слегка не от мира сего, ее совершенно не смутил факт наезда на человека своей бывшей сотрудницы. Она довольно часто навещала подругу в изоляторе, привозила ей книги и рассказывала последние сплетни. Дарси оставалась единственной ниточкой связывающей Джейн с внешним миром.
Оказавшись взаперти, ученая долго думала о причинах того, почему она попала в такое незавидное положение. Занимаясь рутиной, ее аналитический ум просчитывал все варианты. И, наконец, Джейн, устав бесконечно ругать и обвинять себя, нашла другой, более подходящий, как ей казалось, объект для ненависти – Тор. Это он во всем виноват. Всегда, с самого начала, был виноват он и только он один! Из-за своего эгоизма и глупости, он был сослан на Землю, только из-за него Щ.И.Т. забрал все наработки и записи Джейн, он был причиной того, что от мирного городка камня на камне не оставил жуткий Разрушитель. Да и потом, он же сам рассказывал Джейн, почему его безумный брат пытался захватить власть. Того, которого злые языки называли Богом Лжи, сознательно, всю жизнь обманывали самые дорогие и близкие. И это тоже их вина, проклятого Бога Грома и его ненормальной семейки. Иногда она всерьез задумывалась о судьбе младшего брата Тора, которого в кандалах отправили на суд в Асгард. Интересно, он, так же как и она сейчас, томится в неволе? Наверное, его изощренный разум продумывает тысячи вариантов мести тем, кто посмел помешать его замыслам. Джейн недобро усмехнулась, пожелав Богу Коварства удачи.
***
Бог Лжи, тем временем, находился в месте, которое в самую последнюю очередь напоминало темницу. Он вольготно раскинулся на светлых шелковых простынях кровати, размеры которой ничуть не уступали ложу самого Одина, по обе руки младшего асгардского принца нежились прекрасные девушки. Ему все больше нравился Мидгард. В родном дворце ему нужно было постараться, чтобы провести ночь с такими созданиями. Не то, чтобы у принца были проблемы с женщинами, но самые привлекательные асиньи всегда выбирали его тупоголового «братца», явно делая ставку на блестящие перспективы. Но Тор не был бы Тором, если бы мог долгое время уделять внимание только одной женщине, и рано или поздно его заплаканные избранницы стучались в дверь покоев младшего принца. Локи улыбнулся, вспомнив, с каким наслаждением он гнал их прочь. Не собирался он довольствоваться тем, что отверг его братец, не пристало Локи подбирать объедки с барского стола. Безусловно, были девушки, которым по нраву пришелся молчаливый маг, но они оказывались скучными простушками, с которыми после жарких ночей не о чем было поговорить. Такие женщины хороши только, чтобы утолять телесные потребности, но не подходили на роль спутниц Бога. Здесь же, Локи довольно потянулся и поцеловал плечо темнокожей девушки, которая лежала справа, здесь все было иначе. Многие местные женщины не уступали красотой Богиням Асгарда, Локи рассеянно потрепал светлые кудряшки второй девушки. Некоторые из них с легкостью могли обсуждать современное искусство, политику и новейшие технологии. Это завораживало, но, самое главное, им действительно нравился Локи. Ни его статус, ни возможности, которые открылись бы перед избранницей принца, ведь никто не знал обо всем этом. Им импонировал привлекательный, умный, в меру саркастичный, порой молчаливый молодой человек, он часто бывал резок с другими мужчинами, но неизбежно любезен с дамами. Хорошее воспитание, говорили они, а Локи улыбался. Здесь он был просто мужчиной и, наконец, мог сам выбирать себе женщин, не довольствуясь тем, что останется после брата.
Только в одном пока его постигла неудача, девку, к которой привязался Тор, он до сих пор так и не нашел. Прошло уже три месяца с тех пор, как он попал в Мидгард, но за все это время у него не появилось информации о ее местонахождении. Да и как можно найти девчонку в этом огромном человеческом муравейнике? Надо было хоть имя ее выведать у громовержца, наверняка, он ляпнул бы, не подумав. А теперь его прекрасный план мести катится ко всем демонам. Локи выпутался из девичьих объятий и, не одеваясь, вышел на балкон. Он смотрел вниз на сияющий огнями город и вспоминал, как появился здесь, не совсем понимающий, что делать дальше.
Благодаря «доброжелательному» Хеймдаллю Локи выбросило из воронки метрах в пятидесяти от земли. Шипя и ругаясь на древнеасгадском, израненный Бог лечил переломы, хорошо хоть магия осталась при нем. Один наложил запрет только на боевую магию, да и то, ее можно было использовать в случае самозащиты. Наивные, думал Локи, когда прихрамывая, направлялся к ближайшему городу, если ему захочется убить кого-нибудь магией, достаточно будет спровоцировать врага. Маг прошагал еще несколько шагов и ощутил неясный гул, быстро просканировал окружающее пространство и успокоился, Всеотец закрыл все тропы в мир людей. Теперь никто не мог попасть в Мидгард, он в безопасности. Локи задавался вопросом, понимает ли Один, что он устроил ему практически отдых вместо наказания. И как, интересно, он может тут исправиться? Клинт в свое время достаточно рассказал Локи о людишках, ими правит жадность, имеющий деньги легко вершит судьбы других людей. Человеческие правители погрязли в пороках, и, что самое удивительное, всех устраивает такое положение вещей. Принц искренне презирал жителей Мидгарда, их так много, но они все равно слабы, годятся только для того, чтобы подчиняться сильнейшему. О, да, миссия Локи благородна, он освободит этих жалких созданий от иллюзии свободы, он раскроет им глаза на истину, он станет их новым Богом. Но, надо как следует подготовиться, Бартон говорил, что деньги правят миром? Значит, Локи нужны эти самые деньги.
Обдумывая свои планы, Бог Обмана не заметил, как рядом с ним притормозила проезжающая мимо старенькая скрипящая машина. "Что за отвратительный транспорт используют мидгардцы?" - пронеслось в голове у скривившегося от неприятного запаха Локи.
- Эй, чувак, подвезти? Ты откуда топаешь такой нарядный? – донеслось из открывшейся дверцы.
Локи хотел уж, было, испепелить это недоразумение на колесах, но вспомнил, что боевая магия под запретом. Да и смертный ему не угрожал, молодой парень с длинными заплетенными в косички волосами и множеством браслетов на загорелых руках с улыбкой смотрел на принца и явно ждал ответа на свой вопрос.
- Если ты направляешься в город, то я, пожалуй, присоединился бы, - кивнул Локи.
- Ух, ты, какие мы важные. Уж не королевских ли кровей? – продолжал веселиться парень.
А смертный не так и плох, у Локи уже пропало желание убивать мужчину. Наверное, они интуитивно чувствуют высших существ. Это правильно, маг довольно усмехнулся.
- Ну, давай уже, усаживай свой королевский зад, не буду же я тут полдня торчать!
Теперь Локи решил, что убивать может и не стоит, но немного научить учтивости не помешает. Со всем возможным величием, он уселся на переднее сиденье. И тут же не удержался от витиеватого ругательства, когда парень резко тронулся с места.
Так Локи познакомился с Дэвидом и тот, если, конечно, так можно было сказать о смертном, пожалуй, даже нравился Богу. Парень оказался хиппи, миролюбивым, добрым, но, тем не менее, обладая цепким умом, он прекрасно разбирался в политической ситуации. Локи казался ему странным чудиком, приехавшим из-за границы, очень уж странно тот изъяснялся, вроде как учил английский по древним историческим романам. Дэвид решил, что у Локи случилась какая-то беда, и теперь бывший аристократ вынужден скрываться, естественно, он не смог не попытаться помочь несчастному. Локи сначала с возмущением отказывался от любой предложенной помощи, зачем ему подачки смертных? Но после, взвесив все за и против, соизволил взять у Дэвида немного денег в долг. Отдал он в два раза больше всего через неделю. На вопрос, как ему это удалось, Локи лишь загадочно улыбался и говорил, что тем, кому даны мозги, следует ими пользоваться. Дэвид также помог магу получить документы, Локи мог каждый раз наводить морок, запудривая блюстителям порядка сознание, но это было утомительно и могло подвести. Так что, здесь тоже парень оказался полезным. А Бог Обмана умел ценить все, приносящее пользу.
Локи медленно двигался к поставленной цели, он подкупал жадных, страстно читал речи идейным, успокаивал напуганных и пугал слишком дерзких. В общем, делал все то, что удавалось Богу Лжи лучше всего – манипулировал другими. Потихоньку у него собрался небольшой штат единомышленников и, однажды, Дэвид подал ему идею, почему бы не попытаться изменить сложившийся порочный порядок вещей законным путем. Через несколько месяцев должны состояться выборы в Сенат, и Локи вполне мог бы в них участвовать. Даже если он не пройдет с первого раза, его определенно запомнят. "Глупости, - думал Локи, - если я захочу, я могу принять облик их президента и захватить власть одним щелчком пальцев". Но… что-то подначивало его, что-то тихо грызло изнутри, разгорался огонек азарта и упрямства. Невольно он сам задавался вопросом, а что если обманутому стаду людишек открыть правду, что если он будет говорить истину им в лицо, не лгать и не изворачиваться, они, эти жалкие создания смогли бы выбрать его, а не тех, кто топит их в сладком болоте обмана? И Локи решил, что он непременно попробует! Тот, кого заклеймили величайшим лжецом всех времен и народов, будет говорить правду.
Часть 4. Новая жизнь
Локи изучил все, что мог об избирательной системе США в целом, и о выборах в Сенат в частности. Документы, которые раздобыл Дэвид не подходили, они были выданы англичанину двадцати семи лет Томасу Миддлтону, а в Сенат мог баллотироваться только гражданин штатов, достигший тридцати. К тому же, фотографии в паспорте и правах, несмотря на все ухищрения, все равно слишком походили на Бога Обмана. Первым делом надо изменить внешность, решил Локи. Что-то не слишком отличающееся от него, трикстер был не лишен тщеславия, и ему нравилось, как он выглядит. Но более располагающее, что-то такое, что бы вселяло симпатию, но, тем не менее, достаточно строгое. Подойдя к зеркалу, Локи провел руками перед ним, внимательно осматривая полученный результат. Первым делом осветлить волосы, рыжеватые пряди легли на лоб, создавая странный контраст с бледным лицом. Слишком уж бледная кожа, американцы такое не любят, подумал Локи, добавляя немного румянца и загара. Еще одно движение пальцев и кожу усыпали едва заметные веснушки, теперь Бог Лжи и Коварства стал походить на совсем юного мальчишку, несерьезно. Локи хмыкнул, и подбородок украсила короткая бородка. Теперь все, хотя нет. Он задумался, внимательно рассматривая свое новое обличье. Волосы слишком длинные, в этом мире серьезные влиятельные мужчины стриглись коротко, новый щелчок и вмиг волосы укорачиваются, принимая вид строгой стрижки. Лофт довольно ухмыльнулся и тут же замер, такая ехидная улыбка совершенно не подходила образу честного политика, над этим надо еще работать и работать. Попробовал снова, улыбка получилась хорошая, качественная, но какая-то неискренняя. «Черт, я же Бог Обмана, а не могу улыбнуться так, чтобы мне поверили». Теперь уже злобный взгляд сверлил зеркало. Локи закрыл глаза, постарался успокоиться и вспомнить, каково это - радоваться чему-то. Постарался вспомнить моменты счастья - вот он на площади в Штутгарте, и смертные опускаются на колени. Счастье? Нет, удовлетворенность, самодовольство, но не радость. Убийство Лафея, он добился цели, смог доказать, чего стоит. Счастье? Тоже нет. Локи так отчаянно пытался вспомнить, когда же он по-настоящему был счастлив, что в зажмуренных глазах появились слезы. Окно комнаты было распахнуто, и оттуда доносились звуки улицы: торопливые шаги прохожих, гудки машин, детские крики. Один ребенок надрывался особенно, и эти раздражающие звуки не давали трикстеру сосредоточиться на своих воспоминаниях. Он хотел уж было произнести заклинание немоты для этого несносного дитя, как невнятные крики обрели четкость. Ребенок заливался слезами, звал мать, его бесконечное «Мама, мама» всколыхнуло что-то в глубине души Локи, души, в существовании которой он сам уже сомневался. Вот оно, счастливое воспоминание - сияющие гордостью глаза матери, обращенные к нему. Локи медленно перевел взгляд на свое отражение и чуть не ахнул, он не узнавал этого мужчину, черты лица несомненно его, но эмоции. Они не могли принадлежать тому чудовищу, с которым он сроднился, легкая улыбка освещала тонкие немного резкие черты, а глаза мягко поблескивали в окружении лучиков морщинок. Он не смог удержаться и приблизился к зеркалу, провел кончиком пальца по такому знакомому и одновременно чужому лицу и кивнул.
- Приятно познакомиться, сенатор.
Дальше началась суета. Оказалось, что не так просто попасть в списки, но Локи никогда не пугали сложности. Бесконечные встречи с нужными людьми, лесть, подкуп, угрозы, в ход пошли все хитрости, которыми обладал Бог Обмана. Сейчас он понимал, что попал в свою стихию и действовал привычными способами. Он уже совершенно позабыл о том, что изначально целью его путешествия в Мидгард была месть. Мотаясь из города в город, с одной встречи на другую, просматривая бесконечные сводки новостей, у Локи вылетела из головы сказанная сгоряча угроза Тору. Если поначалу он был одержим идеей найти девку «брата», то теперь, после нескольких месяцев безуспешных поисков, он охладел к этой затее, а после и вовсе забросил ее. Да и как найти одну женщину в этом человеческом муравейнике, если единственное, что ему доподлинно известно, это то, что она была в одном городе с Тором во время его ссылки на Землю? Нанятые им детективы прочесали весь городишко, опросили всех, кто мог контактировать с громовержцем, но безрезультатно. И Локи махнул рукой на поиски, возможно, позже он вернется к этому развлечению, а сейчас все силы он прилагал к другому.
Наконец, наступил день, когда были опубликованы списки, и со странным удовлетворением Локи увидел в них «свое» имя – Люк Бигсон, именно такой псевдоним он выбрал себе на этот раз. Телефон разрывался от поздравлений, но трикстер позволил себе не отвечать на звонки, это день его триумфа. «Я делаю, что хочу», - решил Бог и поехал в коммуну хиппи, повидаться с Дэвидом. В дороге он мысленно недоумевал, зачем ему этот парень? Он ничем не может помочь на данном этапе, он невоспитан и часто бывает груб с наследным принцем двух миров, но Локи порой казалось, что он единственный смог бы понять его и не стал бы осуждать, даже если бы узнал все страшные тайны Бога Лжи. Локи решил, что он должен отблагодарить смертного за помощь, деньгами ли, или исполнением какого-то потаенного желания, он еще не знал, но точно не собирался оставаться в должниках.
Локи припарковался неподалеку от поселения этих странных людей. Они жили скромно, в ярко разукрашенных трейлерах, повсюду играла музыка, взрослые и дети сидели возле костров, кто с гитарой, кто с губной гармошкой. Он быстро подошел к одной из компаний. Удивительно, но никто не смотрел на него с неприязнью, хотя его деловой костюм смотрелся не к месту рядом с их обносками.
- Я ищу Дэвида, где он? – немного высокомерно поинтересовался Локи.
- Друг, он в первом трейлере, ты не пройдешь мимо, - ответил темнокожий парень в разноцветном берете, никак не отреагировав на почти грубый тон Локи.
- Спасибо, - произнес Бог, прежде чем сам задумался. Смешно, он, принц, благодарит простого смертного. Локи фыркнул и прошествовал дальше, но в голове звучало странное обращение парнишки – «Друг».
Подойдя к нужному трейлеру, его и, правда, сложно было спутать с другими, на двери красовался портрет самого Дэвида со странной курительной трубкой, Локи постучал. Дверь тут же распахнулась.
- Чувак! – Дэвид тут же сгреб его в крепкие объятья, Локи зашипел и выпутался, но не смог скрыть почти довольной усмешки, - чувак?! Ты че это? Имидж сменил?
- Ну, я без пяти минут сенатор, Дэвид. Надо выглядеть соответствующе.
Дэвид уловил только первую фразу и снова чуть не задушил Локи.
- Получилось? Друг, у тебя получилось! Черт, не то, чтобы я сомневался, но ты крут.
Теперь уже Локи не просто ухмылялся, он просто расплылся в улыбке, да так, что непривычные к этому мышцы начало сводить. Его грело то, что сказал, этот смертный, он в нем не сомневался, он поверил в него, в Локи.
- У меня еще нет предвыборного штаба, так что, если ты вдруг… - неожиданно для себя выпалил трикстер.
- Но, чувак, я ведь не знаю, что надо делать, я бы с радостью, конечно, помог тебе, но…
- Просто верь в меня, - перебил его Локи.
И Дэвид поверил. Поначалу он опасался, что босс заставит и его принять соответствующий его новому статусу вид, но, похоже, ему было все равно, как выглядит его личный помощник. Более того, Локи нравилось, как люди воспринимают то, что он не приверженец стереотипов. Они считали, что это подтверждает его плюрализм, которого, к слову сказать, в Локи никогда не было. Он допускал свободу до тех пор, пока окружающие делали то, что ему нужно.
Локи пришлось представлять демократическую партию. Он сам не раз смеялся над этим казусом, он, потомок королевского рода, из мира, где монархия была единственной формой правления, и, вдруг, демократ. Попасть в списки было половиной дела, теперь все зависело от правильной выборной кампании. И теперь Локи чувствовал себя не так уверенно, ведь он решил почти не врать людям. Попасть в Сенат не было самоцелью для Лофта, главным было то, как он туда попадет. Начались новые выступления, сначала послушать молодого политика приходила лишь горстка людей, но постепенно, вести о том, что и как говорит претендент на должность сенатора, приводили все больше и больше народу. Локи поклялся не лгать, и он не лгал, он говорил почти те же слова, что на площади Штутгарта. Что людям свойственно подчиняться, что им легко и привычно склоняться перед более сильным, перед лидером. Что это так естественно – двигаться, будучи направленным мудрым руководителем. Ведь то же самое происходит и сейчас, просто люди ослеплены идеалом мифической свободы, которого нет, и никогда не было. Он раскрывал глаза на существующий порядок вещей, рассказывал, как правительство пользуется доверием своих граждан, убеждая тех, что свобода – главное сокровище, а само коварно отнимает ее в угоду своим интересам. И он обещал, что как заботливый и мудрый правитель будет радеть о своем народе. В этот момент тот, имя которого было синонимом обмана, говорил больше правды, чем те, кто клялись никогда не лгать, и ему верили. На встречах не было свободного места, он стал чем-то вроде восходящей звезды в политике, у него даже появился свой фан-клуб. Рейтинги росли как на дрожжах, и Дэвид начал беспокоиться, что рано или поздно, кто-нибудь решит убрать такого успешного конкурента. Локи только отмахивался, он прекрасно знал, что никто в этом мире не может причинить ему вреда. Исключая только зеленого монстра, но как можно было связать харизматичного молодого политика и безумного Бога, пытавшегося захватить мир?
***
Тор по своему обыкновению вечерами прогуливался по Радужному мосту. Привычно кивал стражам, и шествовал прямо к застывшему на своем посту Хранителю. Это уже превратилось в привычный ритуал, он подходил к Хеймдаллю, здоровался и уже даже не задавал вопросов.
- Я ее вижу, с ней все хорошо, - отвечал Хранитель на невысказанный вопрос и почему-то тяжело вздыхал, когда Тор отворачивался. Он знал, что с полюбившейся Тору девой не все хорошо, но Всеотец строжайше запретил раскрывать эту тайну наследнику Асгарда. Услышав ложь, Тор слабо улыбался и снова вопросительно смотрел на Хеймдалля.
- Его я тоже вижу, все в порядке, - на этот раз лгать будущему правителю не пришлось. Хранитель видел, что Локи прекрасно обустроился в Мидгарде, даже добился какого-то подобия власти, и что было самым удивительным, никого не убил.
Тор благодарил Хранителя и медленным шагом направлялся во дворец. Странно, но после случившегося он чувствовал себя очень одиноким. Казалось, с Джейн он виделся совсем нечасто, с Локи последние несколько веков не поддерживал близких отношений, за что винил только себя. Но, стоило потерять брата, он продолжал называть его так несмотря ни на что, и лишиться надежды увидеть возлюбленную, в душе воцарилась темнота. Не радовали шумные пиры, выезды на охоту, тренировки с друзьями. Тор тосковал, и все чаще над золотым Асгардом сгущались тучи, и шел густой дождь, в такие моменты только Фригг могла утешить своего сына. Они сидели, обнявшись, и вспоминали истории из детства, царица целовала Тора и постепенно тучи рассеивались.
***
Джейн пробыла в исправительной колонии всего четыре месяца, когда пришла амнистия, и ее за примерное поведение выпустили на волю. Во время заключения ей много чего нужно было обдумать, она по-прежнему винила Тора, но в то же время понимала, что своими руками чуть не разрушила собственную жизнь. Если закрывались двери тюрьмы за напуганной девушкой, потерявшей себя после расставания с любимым, то двери нового мира открывались перед сильной женщиной, которая точно знала, чего хочет, и собиралась добиться этого любой ценой. Этот новый мир не собирался встречать с распростертыми объятьями бывшую заключенную, хоть она и была талантливым ученым в прошлом. Даже в заключении она умудрилась написать несколько статей, которые уже готовы были напечатать в научном журнале, но когда узнали, кто автор, вежливо отказались, сославшись на то, что в двадцати ближайших выпусках нет места. У Джейн были сбережения, которые могли позволить ей безбедно существовать некоторое время, но ее деятельная натура рвалась вперед. Она разослала резюме в лаборатории, где требовались специалисты ее уровня, но всюду ее ждал отказ. Мысль о том, чтобы обратиться за помощью хотя бы к профессору Седвигу не пришла ей в голову, точнее, она думала об этом, но ей стало слишком стыдно. Не хотелось обременять старшего коллегу, почти друга, своими проблемами. Тогда Дарси помогла ей устроиться простой лаборанткой в научный центр, где работала она сама. На это место ее взяли без проблем. Хоть работа была примитивной и изматывающей, она могла после окончания смены занимать один из компьютеров и продолжать свои исследования. Каково же было ее удивление, когда оказалось, что несколько приборов зафиксировали возмущение электромагнитных полей несколько месяцев назад, точно такое же, как и тогда, когда впервые на Земле появился Тор. Неужели?.. Но девушка тут же оборвала себя, наверное, просто сбой аппаратуры. Нечего громовержцу делать в мире жалких смертных, он вполне четко высказался в их последнюю встречу. Отбросив ненужные мысли, Джейн принялась протирать мензурки. Но, какой-то маленький червячок сомнения продолжал грызть внутри, распаляя слабый огонек надежды.
Дальше в комментах ))
Часть 5. Встреча
Часть 6. Монстр
Автор: uchilochka
Фэндом: Thor, Avengers
Размер: миdи
Рейтинг: R
Жанр: Гет, Романтика, Ангст, Драма, Фэнтези, Hurt/comfort
По заявке Йеннифэр_Миледи Локи/Джейн. Отношения
Локи хочет таки наведаться к невесте брата, как и обещал. Одна загвоздка - не знает ни где ее искать, ни как ее зовут. В общем, о девушке ему ничего не известно. Лучше всего, если знакомство с Джейн будет случайным. Та, в свою очередь, понятия не имеет, что перед ней блудный братец Тора и видит в нем лишь приятного молодого человека, к которому постепенно (это ключевое) проникается симпатией.
Часть 1. Проститься
По минутам осыпается
Ожидание невозможного
Ранним утром просыпается
От движения неосторожного
Как молчание ледяной зимы
Нас закутало неизвестностью
Здесь так долго друг друга искали мы
И конечно пропали без вести
Проститься нету сил, закрываю
Я глаза закрываю
Сквозь туман уплывая
По аллеям столицы
Проститься, за потерей потеря
И года полетели
За дождями метели
Перелётные птицы
Уматурман – «Проститься»
Ожидание невозможного
Ранним утром просыпается
От движения неосторожного
Как молчание ледяной зимы
Нас закутало неизвестностью
Здесь так долго друг друга искали мы
И конечно пропали без вести
Проститься нету сил, закрываю
Я глаза закрываю
Сквозь туман уплывая
По аллеям столицы
Проститься, за потерей потеря
И года полетели
За дождями метели
Перелётные птицы
Уматурман – «Проститься»
Одинокая слезинка скатилась из уголка глаза, легко скользнула по щеке, оставив влажную дорожку, и капнула на блузку, расплывшись неаккуратным пятном. Встрепенувшись, девушка быстро вытерла лицо рукавом. Она до боли сжала кулаки, побелели костяшки, ногти впились в ладонь, боль отрезвляла – нельзя расклеиваться, начнутся ненужные расспросы, а что она им ответит? Банальное: «меня бросил парень»? Ведь никто даже не знал о его существовании, может это и была иллюзия, мираж, обман? Джейн подавила всхлип и склонилась над клавиатурой, делая вид, что изучает статистику. Упрямая картинка графика никак не желала принимать осмысленные очертания. То, что всегда было интуитивно понятно ученой, сейчас казалось вселенской тайной. Мысли не хотели складываться в четкую картину, то и дело, возвращаясь к памятному разговору.
***
Это произошло всего два дня назад. Неожиданно ей в квартиру позвонили, дело было поздним вечером, и она как раз дочитывала бредовую статью о межпланетных червоточинах и посмеивалась, допивая чай. Надо же, какую ерунду пишут даже ученые с мировым именем. Вдоволь насмеявшись, она оставила комментарий к статье, разгромив в пух и прах нежизнеспособную теорию. Подписалась своим именем, ей нечего было скрывать. Нажала кнопку «отправить» и села, потирая руки в ожидании словесной баталии с оскорбленным ученым. Замигал конвертик входящего сообщения и одновременно прозвучал звонок в дверь. Кого принесла нелегкая в такое время? Джейн, одинокая женщина, живущая в скромной квартирке с кошкой, имеющая гипотетического инопланетного ухажера, никого не ждала сегодня ночью, как и все предыдущие ночи вот уже года полтора. Ругаясь сквозь зубы и прыгая на одной ноге, пытаясь нацепить неудобный тапочек, она направилась к двери. Однако, все ее недовольство мгновенно испарилось, за дверью неловко топтался никто иной как ее любимый бог. Высокий, статный, доспехи отливают золотом, пшеничные волосы легко струятся по плечам, загляденье просто, а не мужчина. Только на обычно улыбающемся лице Тора была написана печаль. Джейн вопросительно посмотрела на него и жестом пригласила в дом. Радость куда-то пропала, судя по виду бога, снова случилась какая-нибудь неприятность. А ведь только недавно он вместе с Мстителями отразил инопланетное вторжение, инициатором которого был злобный сводный братец Тора – Локи. Девушке посчастливилось в этот раз не попасть в центр событий, Щ.И.Т. спрятал ее на секретной военной базе, как только определил угрозу, но, она вместе со всеми молилась за судьбу своего мира. Потом было короткое свидание с любимым, он уверял, что не забыл о ней, что сделает все, только бы они смогли быть вместе. А она чувствовала себя так спокойно рядом с ним, словно за каменной стеной. От воспоминаний и недоброго предчувствия защемило сердце.
Бог зашел в ее маленькую квартирку и огляделся, комната сразу показалась еще меньше, до того неуместно смотрелся роскошный Бог Грома в ее скромном жилище.
- Джейн, отец разрешил мне проститься, - прозвучал глубокий голос Тора.
- Проститься? – Джейн показалось, что она ослышалась. Всего месяц назад он клялся ей в любви, обещал вечность вместе, а теперь «проститься»?
- Да, пойми, у нас нет будущего. Мне нельзя было вмешиваться в твою жизнь, но я пошел на поводу у своих эгоистичных желаний. Тебе нет места рядом со мной, смертная дева.
- Н… но, Тор, я не понимаю… - начала, было, девушка, но бог подошел ближе, склонился над ней и взял ее ладошку в свою руку.
- Прости меня, но это правда. Твоя судьба связана с Мидгардом, ты одна из мудрейших этого мира. А мне следует жениться на богине, я наследник престола.
- То есть, я просто не соответствую высоким требованиям твоего нынешнего положения? – почти прошептала Джейн.
Тор только что озвучил ее страхи, она частенько думала о том, что ждет их дальше. Двое совершенно непохожих друг на друга, живущих в разных мирах существ, сведенных вместе волею случая. Ничего и не могло получиться, какой же наивной она была. Как маленькая девочка поверила в мечту о сказочном принце, влюбилась словно школьница. Она, всегда избегающая чувств и личных привязанностей, позволила этому асгардскому богу украсть свое сердце, и сейчас он, будто капризный ребенок, растоптал ненужную больше игрушку своими сапогами. Джейн не сводила глаз с его лица, стремясь увидеть там опровержение своим словам и невысказанным мыслям. Но все, что она видела, только подтверждало ее предположения. В его глазах сквозила печаль, даже жалость, но ни капли любви, он не выдержал и отвел взгляд в сторону.
- Джейн, я не хочу причинять тебе боль, поверь. Но так будет лучше. Ты скоро забудешь меня, память смертных так недолговечна.
- А ты, Тор? Ты скоро забудешь меня? – Джейн попыталась обнять его, но он резко вывернулся и отошел, опустив голову.
- Тор, - мягко позвала девушка, - ответь мне, и я больше ни о чем не спрошу. Ты любишь меня?
Она с ускользающей надеждой вглядывалась в его лицо, может, дрогнет эта безжизненная маска и наружу прорвутся его истинные чувства? Сейчас он скажет, что это была воля отца, а он не собирается следовать его указаниям, что он любит ее, несмотря ни на что, легко закружит ее в объятьях и сладко поцелует. Джейн почти улыбалась, представляя это, но все было тщетно. Тор только коротко глянул на нее.
- Нет, Джейн, прости. Бог не может любить смертную. Прощай. Я не вернусь никогда.
У Джейн подкосились ноги, она устояла только усилием воли и благодаря стоящему рядом шкафчику. В горле застыл противный ком, который ни сглотнуть, ни выплюнуть, судорога свела тело и лицо исказила некрасивая гримаса. Она часто и неглубоко дышала, пытаясь успокоиться. Мелькнуло какое-то неясное воспоминание.
- Но, ведь ты – защитник Земли. Как можешь ты бросить нас?
Тор поморщился и бросил на нее нечитаемый взгляд.
- Не переживай, твой мир в безопасности. Всеотец закроет все ходы сюда. Никто не попадет в Мидгард без его ведома.
Джейн кивнула, это был последний шанс остановить любимого.
- Уходи, Тор. Ты хотел попрощаться? Прощай, - Джейн махнула рукой в непонятном направлении и, не провожая незваного гостя, скрылась за дверью. Было невыносимо больно смотреть, как уходит ее бог, как закрывается за ним дверь. Навсегда. Только услышав легкий хлопок в гостиной, она позволила своим чувствам вырваться на волю. Девушка будто сразу лишилась сил. Она безвольной куклой опустилась на пол, и, обняв колени руками, уткнулась в них лбом и зарыдала. Некрасиво, не так как плачут барышни в кино, небрежно роняя прозрачные капли на бледные щеки, а громко и отчаянно, рвано всхлипывая и давясь рыданиями. В голове звучали только его слова «Тебе нет места рядом со мной», и она снова видела его холодные синие глаза. Рыдания не унимались, в груди отчаянно кололо, руки дрожали. Из последних сил девушка поднялась на ноги, подошла к окну, на лицо упали холодные капли дождя, смешиваясь с солеными слезами. На улице бушевала гроза, Джейн не помнила, когда она началась. Мелькали молнии, то и дело грохотали раскаты грома. Казалось, природа тоже оплакивает ее потерю. Девушка наполовину высунулась из окна, мокрые пряди тут же облепили лицо, струи дождя слепили, попадая в глаза, но она не замечала этого. Набрав в легкие побольше воздуха, она изо всех сил закричала, запрокидывая голову к небу:
- Почему?!
Часть 2. Ссылка
This appeared as a moral dilemma
Cause at first it was weird though I swore to eliminate
The worst of the plague that devoured humanity
It’s true I was vague on the ‘How’
so how can it be that you have shown me the light?
It’s a brand new day
And the sun is high
All the birds are singing
That you’re gonna die
How I hesitated
Now I wonder why
It’s a brand new day
Neil Patrick Harris – «Brand New Day»
Cause at first it was weird though I swore to eliminate
The worst of the plague that devoured humanity
It’s true I was vague on the ‘How’
so how can it be that you have shown me the light?
It’s a brand new day
And the sun is high
All the birds are singing
That you’re gonna die
How I hesitated
Now I wonder why
It’s a brand new day
Neil Patrick Harris – «Brand New Day»
Едва ощутив твердую опору под ногами, Локи решительно оттолкнул от себя Тора. Несмотря на скованные руки, ему удалось сделать это с такой силой, что громовержец даже пошатнулся. Слабак! Как бы ни кичился своей мощью, Тор ничем не отличался от своих любимых людишек. Бог Обмана с интересом ожидал, что же сделает «брат» дальше. Ударит его? Начнет снова читать мораль, пользуясь тем, что на лице Локи унизительный намордник? Но, Тор удивил его, он только тяжело вздохнул, подошел ближе и потянулся к застежкам кляпа на затылке. Щелкнул замок, и отвратительная железка упала ему в руки, Тор, коротко размахнувшись, швырнул намордник прямо с моста. Локи невольно вдохнул свежий воздух и облизал пересохшие губы. Глупый-глупый «брат», неужели он думает, что маг его уровня не сможет теперь справиться с ним, даже со скованными руками? Лофт закрыл глаза и перед мысленным взором встали строки заклинания перемещения, но что-то отвлекло его, и он недовольно распахнул глаза. Оказалось, что Тор уже возится с его кандалами, освободил одно запястье, а следом и второе. Локи прищурился. Что происходит? Его заставляют играть в игру, правил которой он пока не понимает? И главное, кто? Его недалекий «братец»? Так не похоже на него. Локи окинул окружение оценивающим взглядом, прикидывая, успеет ли он произнести заклинание, если спрыгнет с моста. Но, посмотрев вниз, он на миг ощутил дурноту. Бездна, он не готов встретиться с ней вновь, сейчас не готов. Трикстер поднял глаза и, наконец, заметил, что радужный мост цел, словно и не было разрушений, нанесенных Тором. Зачем же им пришлось использовать тессеракт для путешествия? Можно ведь было просто открыть мост, но тут его взгляд уткнулся в фигуру Хранителя, тот смотрел на Локи, не мигая, сжимая в руках свой огромный меч. Выглядел Хеймдалль настолько угрожающе, что трикстер поежился, он прекрасно помнил, как заморозил Хранителя при последней их встрече и не удивился бы, захоти, вдруг, гигант поквитаться с плененным принцем. Выходит, Тор пытается защитить его. Но зачем?
- Пойдем, брат. Нас ждет отец.
- Ты не брат мне, а Один – не отец, - привычно ощетинился Локи. Тор только опустил голову и вздохнул, ну хоть не начал снова заводить любимую песню: «мы росли вместе, мы сражались вместе».
- Где же конвой? Где стража? Почему никто не встречает самого ужасного преступника Асгарда? – голос Локи просто сочился ядом, ему хотелось побольнее задеть Тора, заставить вспылить. Тогда он мог бы с полным правом напасть на него, но тот лишь покосился на него с плохо скрываемой жалостью.
- Ты, правда, хочешь такой славы, брат?
- Слава? – Локи хрипло расхохотался. - Мне не нужна твоя слава, - он буквально выплюнул последнее слово в лицо Тору. - Я рожден, чтобы править, и намерен был взять свое!
Тор снова промолчал, за что удостоился еще одного удивленного взгляда Локи. Неужели, всегда такой опрометчивый громовержец изменился? Он стал рассудительным, в то время как сам Локи стал… безумным? Он оглядывался вокруг и словно не узнавал знакомых с детства улиц, все было таким же, как и раньше, но в то же время неуловимо изменилось. Или это сам он изменился? Когда-то он называл это место домом. А сейчас? Его ведут на суд, но он свободен. Лицо не скрывает маска, что позволяет презрительно кривить губы в ответ на каждый брошенный на него взгляд, руки не скованы цепями, и магия при нем. Что мешает ему щелкнуть пальцами и скрыться, взорвав полгорода? Нет, он не будет больше бежать, он принц, наследник двух царств, а не безродный скиталец! Вскинув голову и расправив плечи, он уверенно поднимался по ступеням дворца.
Стоявшие у ворот стражники расступились и склонились в почтительном поклоне.
- С возвращением, Ваши Высочества. Всеотец ожидает вас.
Ваши Высочества? Он по-прежнему принц Асгарда? Локи скривился, наверное, Царь просто не хочет выносить сор из избы, решил скрыть происхождение младшего принца от подданных. Ничего, все изменится на суде, который, наверняка будет показательным. Тогда уж трикстер покажет народу свой истинный облик. Как же падет авторитет Всеотца, когда станет известно, что Царь принял в семью сына враждебного народа. Локи позволил себе легкую улыбку. Это было немного похоже на его прежние проказы, только ставки выше, гораздо выше.
Они подходили все ближе к царским покоям, шаги гулко отдавались в пустых коридорах, осталось пройти еще один арочный переход, на стенах которого располагались зеркала от пола и до потолка. Пока принцы шли, Локи не отрывал взгляда от своего отражения. Было темно и плохо видно, маг нетерпеливо сложил пальцы в замысловатый жест, и коридор полыхнул огнем. Тор чуть вздрогнул от неожиданности, но не остановился, Локи же чуть замедлил шаг, внимательно осматривая себя. Синяки и ссадины, которыми наградил его зеленый монстр, успели сойти, и лицо было светлым и гладким как всегда. Каким же возвращается он в родную некогда обитель? Блудный принц. Он был совсем не таким как сейчас, когда в порыве безумия пытался убить брата, уничтожить Етунхейм, когда отчаянно желал умереть, разжав пальцы на копье Всеотца. Тогда им двигала обида, боль, разочарование. Он был глупым мальчишкой, несмотря на свой многовековой возраст, знания и опыт. Теперь же он, наконец, повзрослел, избавился от лишних сантиментов. В зеркало на него серьезно смотрел грустный мужчина, искорка безумия в глазах и скорбные морщинки в уголках губ. Взросление никому не дается просто, приходится приносить что-нибудь в жертву, в его случае это была привязанность к семье и способность любить. Локи рассеянно пригладил растрепавшиеся волосы, негоже появляться перед Царем неопрятным, легко провел руками по испачканному, местами порванному камзолу, грязь тут же испарилась, ткань вновь стала целой.
Принцы замерли перед высокими дверьми, ограждающими вход в царские покои. Не успел Тор коснуться кулаком двери, как те широко распахнулись, словно приглашая их зайти внутрь. Громовержец нерешительно посмотрел на младшего принца, тот встретил его взгляд с обычной для него презрительной усмешкой.
- Идем, брат, - Тор положил тяжелую ладонь на плечо Локи, трикстер раздраженно дернулся, сбрасывая руку, и первым вошел в комнату.
В просторном помещении царила полутьма, освещаемая только теплыми всполохами огоньков свечей. К удивлению Локи, Один не восседал гордо на высоком кресле и не расхаживал по комнате, заложив руки за спину. Расслабленно откинувшись на расшитые золотом подушки, Царь полусидел на огромном ложе. Единственный глаз закрыт, грудь мерно вздымается и опускается. Локи будто вернулся в прошлое, снова увидел себя сидящим возле спящего целительным сном Одина, снова в голове кружатся обрывки мыслей, страх перед неизведанным гложет сердце, слезы Фригг обжигают душу. Лофт огляделся, Царица и сейчас здесь, сидит подле ложа и поглаживает руку супруга. Принцы подошли ближе, Локи растерянно переводил взгляд со спящего Одина на приемную мать. Что же произошло? Неужели Всеотец настолько выдохся, восстанавливая радужный мост, что снова впал в сон? Кто же тогда будет судить преступника? Фригг слишком мягка, чересчур любит младшего «сына», в этом Локи был уверен, поймав на себе ее немного печальный, но в то же время светящийся взгляд. Царица поднялась и осторожно приблизилась к сыновьям, кивнула Тору и вдруг протянула руки младшему принцу. В глазах показались слезы, она сделала еще один неуверенный шажок навстречу и легко, словно, боясь вспугнуть, коснулась плеча Локи. Это был один из немногих случаев, когда эмоции взяли верх над разумом, маг шагнул вперед и изо всех сил сжал Фригг в объятьях, ему, бесчувственному монстру, вдруг, захотелось ощутить чье-то тепло рядом. Они простояли так довольно долго, Царица тихо всхлипывала, спрятав лицо на его груди, и проводила руками по напряженным плечам, он же закрыл глаза и полностью отдался забытым эмоциям и внезапно накатившим чувствам. Наконец, взяв себя в руки, он отстранил Фригг и внимательно вгляделся в ее лицо. Локи не мог поверить, что она действительно рада его видеть, все это время она была единственным существом, которое он вспоминал без ненависти, только мысли о матери согревали его во время бесконечных странствий по темным мирам. Тихий хриплый голос прервал его мысли, Один очнулся.
- Дети мои. Тор, ты привел брата.
- Я не… - привычно начал Локи.
- Локи, хватит, - остановил его Всеотец, - не время предаваться детским обидам.
Лофт задохнулся от таких слов. Детские обиды?! Ему лгали всю жизнь, его лишили всего, на что он мог бы претендовать, а когда он попытался забрать свое, его притащили в цепях, как нашкодившего пса. От охватившей ярости, он почувствовал, как по телу разливается ледяной холод, скосив глаза, заметил, что руки начали медленно синеть.
- Все еще будешь говорить, что я твой сын, старик? – ухмыльнулся Локи, прекрасно зная, как жутко выглядит улыбка на его покрытом шрамами лице. Однако, улыбка тут же померкла, как только маг услышал смех Одина.
- О, Локи, ты всегда любил драматические эффекты. Мальчик мой, когда же ты повзрослеешь?
- Я не мальчик боле! Я Царь! – трикстер вскинул подбородок, дерзко глядя на обессиленного Одина.
- Ты мог быть им, Локи, - почти прошептал Всеотец.
- Нет, ты сам сказал это, мудрый Один. Ты все сказал тогда, на мосту! Ты никогда не позволил бы ледяному великану занять трон Асгарда! – Локи прокричал эти слова в лицо Царю, как тогда в Хранилище. Один отвел взгляд и посмотрел на Тора, который неловко топтался рядом, словно стараясь делать вид, что его вообще нет в комнате.
- Локи, прости меня.
Трикстер подумал, что угодил в какой-то неправильный Асгард: Тор не читает мораль, мать ждала его и волновалась, Один просит прощения. Наверное, маг просто сошел с ума после тесного знакомства с зеленым мидгардским монстром, или он страдает галлюцинациями в одной из земных больниц. Нет-нет-нет, этого просто не может быть, он даже потряс головой, пытаясь прояснить сознание. Когда Тор вел его во дворец, Локи был готов ко всему, к суду, к суровому наказанию, даже казни, а его даже не ругают? Он же чудовище, он монстр, верно?
- Нет, Локи, ты не чудовище, - Один легко прочел его мысли, - но ты будешь им до тех пор, пока сам себя считаешь таковым. Как говорят в Мидгарде – "Лучше быть первосортным злом, чем второсортным добром"? Таков твой выбор?
Локи отвернулся не в силах выносить понимающий взгляд бога, которого долгое время считал отцом, а потом сумел возненавидеть.
- И это все? Это и есть мое наказание? Выслушивать твои мудрые речи, исполненные лжи и притворного сочувствия?
- Нет, наказание будет другим.
Ага, наказание все-таки будет, хоть в этом маг не ошибся. Лофт фыркнул и ухмыльнулся.
- Я внимаю, о, мудрейший, - принц склонился в издевательском поклоне.
- Не сейчас, сын. Отдохни, восстанови силы, мы поговорим после. Надеюсь, ты помнишь дорогу к своим покоям?
Локи развернулся на каблуках, взметнув плащ и, не прощаясь, вышел из комнаты. Тор, вопреки обыкновению не догнал его, громко стуча сапогами. Он остался в отцовских покоях. Лофт почти бежал к своим покоям, привычно сворачивая в нужных местах. Немногочисленные стражи и слуги расступались перед ним, склоняясь в поклонах. Не так представлял себе маг свое возвращение, совсем не так. В направленных на него взглядах не было презрения или ненависти, лишь легкая опаска, которая, правда, присутствовала всегда. Казалось, что ничего не изменилось, и он просто вернулся домой из похода в какой-нибудь отдаленный мир. Нет, Локи скрипнул зубами, нельзя расслабляться. Это все хитрая задумка Одина, кому как не трикстеру знать каким изворотливым он может быть. Остановившись перед дверью в свои покои, маг перевел дыхание. Какой увидит он свою комнату? Разрушенной, со следами вандализма или наоборот заброшенной, укрытой паутиной и засыпанной пылью. Задержав дыхание, принц толкнул дверь и ахнул. Казалось, он вышел из комнаты только вчера, все сияло чистотой, вещи лежали на привычных местах, ложе аккуратно застелено. Как такое может быть? Это какая-то особо изощренная пытка? Локи вынужден был признать, что какую бы цель ни преследовал Всеотец, сбить с толку трикстера явно удалось.
***
Дни тянулись за днями. Локи проводил почти все время в своих покоях или библиотеке. Никто не докучал ему навязчивым присутствием, Тор не сопел над ухом и не заводил нудных разговоров при встрече. Маг не общался ни с кем, иногда просто, молча, сидел рядом с Фригг в саду, погруженный в чтение, пока она ласково перебирала его волосы. Но даже это молчаливое присутствие он не мог выдерживать долго и срывался с места, сбросив ее руки. Наконец, настал день, которого Локи ждал и опасался. Всеотец вызвал его к себе.
Локи провел рукой вдоль тела и облачился в парадные доспехи, что бы ни собирался поведать Один, каким бы ни было его наказание, принц Асгарда встретит его достойно. Стараясь не показывать собственное волнение, Локи, с замиранием сердца распахнул двери тронного зала. На мгновение его ослепило золотое сияние, струящееся отовсюду. Лофт поморщился, как же любят жители Асгарда весь этот пафос. Один сидел на троне, за ним стояла Фригг, а по правую руку расположился Тор. Вся семейка в сборе, Локи прищурился, глядя на «брата», но Царь стукнул копьем по полу, привлекая внимание приемного сына.
- Я принял решение, Локи. Наказание будет суровым, но тебе будет даровано право выбора.
Трикстер пренебрежительно фыркнул. Ему позволят выбрать способ смерти? Как благородно!
- Во-первых, ты должен знать, что мы на пороге войны. Темные миры угрожают Асгарду, и одно из требований для заключения мира, это выдача тебя врагам.
Локи с трудом удалось сохранить невозмутимое выражение лица, он-то думал, что в темнице Асгарда будет в безопасности. Сюда у его бывших союзников не было доступа. Теперь суть наказания стала яснее, его просто выдадут, как гарантию мира. Мудро, Локи никогда не сомневался в способностях Одина просчитывать все варианты.
- Но, ты – мой сын. И я никогда не приму такого решения. Но, и оставить тебя здесь я тоже не могу, пока не уверен в твоей лояльности.
Локи озадачено нахмурился, но отправить его в другой мир, фактически означало отдать в руки темным. Это и есть план Одина? Избавиться от неугодного «сына» и оставить руки чистыми. Гениальный план, не смог не признать маг.
- Ты отправишься в ссылку в любой мир, который выберешь сам. После чего все пути туда будут закрыты, пока я не решу, что тебе можно вернуться. Никто не сможет попасть туда и выбраться оттуда без моего позволения. Ты будешь в безопасности, сын.
А это могло сработать. Локи лихорадочно пытался найти какой-то изъян в решении Одина, но не мог, план был прост и гениален. Запереть его в каком-нибудь мирке, заткнуть все дыры. Всеотец одним ударом убивает двух зайцев, защищает свою спину от ненадежного младшего принца и одновременно спасает ему жизнь. Локи не мог рассчитывать на такую удачу. Предоставленный сам себе он мог добиться чего пожелает, только бы магия была с ним. Он украдкой посмотрел на Царя. Какой же мир выбрать? Первым в голову пришел Етунхейм, это же его родина, как бы он ни ненавидел ледяных гигантов и все, что с ними связано, он являлся наследником престола. Можно было бы попытаться заявить права на трон. Перед глазами всплыл ледяной дворец, угрюмый мир, где нет солнца, тепла, красок. Нет, это не то место, где принц хотел бы провести свои дни. Взгляд скользнул в сторону Тора, который почтительно внимал словам отца. Надо же, как изменился этот дубина в своем любимом Мидгарде. Стоп, по лицу Локи расплылась мстительная улыбка. Как же он сразу не подумал? Жалкие людишки, которым так нужна крепкая рука уверенного правителя. С первого раза не получилось поставить их на колени, но, если не совершать прежних ошибок, не торопиться, ведь не будет сопящих в затылок читаури, угрожающих страшными пытками, все может получиться. И да, сладкая месть, Тор ведь так любит этих ничтожных созданий, даже связался с какой-то мидгардской девкой. Локи как-то обещал навестить ее, а свои обещания он привык держать. Сердце трепетало от восторга, как же удачно все складывается! Братец даже не сможет навестить свою женщину, Один пообещал запечатать все пути в Мидгард. Чистое, незамутненное удовольствие горячей волной затопило тело обманщика. Пока Всеотец продолжал говорить, перечисляя миры и обещая Локи, что он будет наблюдать и не бросит блудного сына одного, тот уже мечтал, как сжимает пальцы на хрупком горлышке смертной. Из заманчивых мечтаний его вырвал обеспокоенный голос Одина.
- Локи, ты слышишь меня?
Бог Лжи быстро вернул на лицо привычную полупрезрительную маску, заметив, что очень уж подозрительно он улыбается.
- Да, Всеотец. И я склоняюсь перед вашей мудростью. Могу я выбрать мир?
- Да, сын.
С трудом удержавшись, чтобы не исправить его в очередной раз, Локи стрельнул взглядом в сторону Тора и ответил:
- Один Всеотец, я выбираю Мидгард. Он оказал прекрасное влияние на моего брата, и я смею надеяться, что так же смогу побороть там своих демонов.
Слова лились легко, Лофт практически не задумывался над тем, какую ложь он произносит, не зря его язычок называли серебряным. Главное, не спугнуть такую неожиданную удачу. Локи ждал решения Одина.
- Так тому и быть, Локи сын Одина! Ты оправишься в Мидгард и будешь находиться там до тех пор, пока я не решу, что ты исправился. Все пути в этот мир будут закрыты сразу после твоего появления.
- Отец, - прервал его неожиданно побледневший Тор, - ты, наверное, запамятовал, дева, о которой я тебе рассказывал. Если… если все пути будут закрыты, то…
Локи не смог сдержать довольной улыбки, глядя, как мучается громовержец.
- Сын мой, ты наследник трона Асгарда. Ты будущий Царь. Негоже тебе связываться со смертной девой. Я подберу тебе достойную супругу. Каждая богиня будет счастлива стать твоей избранницей.
- Но, отец, я люблю ее.
Один только улыбнулся в седые усы.
- Как только ты выберешь достойную пару, назначим твою коронацию. Ты взойдешь на престол, сын мой. Выбор должен быть мудрым.
И снова Локи не удержался от улыбки, как же легко Всеотец манипулирует сыном. От него не укрылось, как загорелись глаза Тора при словах о коронации. О, да, он мечтает о троне, спит и видит себя правителем Асгарда. Смешно, он даже не может отстоять свои убеждения перед стариком, а мнит себя хорошим Царем. Если бы у него, у Локи, грозились отнять что-то дорогое, он бы не купился на любые посулы. Нет, он держался бы своего. Только вот, дорогого у него ничего нет.
- Один, ты мудр, но эта дева важна для меня. Я не могу ее оставить, - упрямо продолжил Тор, и Локи перевел на него удивленный взгляд.
- Тор, жизнь смертных коротка, подумай о ней. Она скоро состарится, каково будет ей увядать, глядя на твою вечную молодость? Не вмешивайся в ее судьбу, ей не дано быть с тобой рядом.
Тор опустил голову.
- Позволь хотя бы проститься с ней. Я не могу исчезнуть, ничего не сказав.
- Позволяю, отправляйся немедленно. Когда ты вернешься, Локи перенесется в Мидгард, и с этого момента путь в мир людей будет закрыт.
Часть 3
You're a drop in the rain
Just a number not a name
And you don't see it
You don't believe it
At the end of the day
You're a needle in the hay
You signed and sealed it
And now you gotta deal with IT
Scorpions – «Humanity»
Just a number not a name
And you don't see it
You don't believe it
At the end of the day
You're a needle in the hay
You signed and sealed it
And now you gotta deal with IT
Scorpions – «Humanity»
- Джейн Фостер, вы признаётесь виновной в вождении в нетрезвом состоянии, что стало причиной наезда на пешехода и нанесении ему тяжких телесных повреждений. Учитывая вашу кристально чистую репутацию в прошлом и полное осознание своей вины, суд смягчает наказание. Вы приговариваетесь к одному году тюрьмы общего режима и штрафу.
Адвокат облегченно выдохнула и принялась шептать Джейн на ухо, что все сложилось как нельзя лучше. Это действительно был отличный вариант, но девушке было все равно. Весь этот процесс, долгие заседания, беседы с адвокатом, все было словно в тумане.
После прощания с Тором все пошло наперекосяк. Не удавалось сосредоточиться на работе, дома тоже одолевали тяжелые мысли, тогда Джейн как-то незаметно для себя стала завсегдатаем бара, который находился возле ее лаборатории. Первое время она ограничивалась одним бокалом пива и брела домой, где забывалась тревожным сном. Потом вместо пива она начала заказывать виски или бренди, под настроение, и уже одним стаканом дело не ограничивалось. Теперь она редко приходила домой в трезвом состоянии, даже кошка, и та сбежала от нее и теперь свысока поглядывала из соседского окна на непутевую бывшую хозяйку. Завязались новые знакомства, правда, они редко длились больше чем одну-две ночи. Коллеги по работе недоуменно поглядывали на странную молодую ученую. Еще недавно ее представили в новой лаборатории как блестящего физика, подающего огромные надежды, но сейчас, некогда красивая уверенная в себе девушка, выглядела потрепано, проекты пачками так и пылились на ее столе. А когда она смотрела пустым взглядом в экран компьютера, все прекрасно понимали, как далеки ее мысли от теории происхождения черных дыр.
Несколько раз начальник лаборатории профессор Джонс вызывал ее в свой кабинет и долго беседовал о чем-то, но, видимо, никаких результатов это не принесло. Все, да и сама Джейн, понимали, что совсем скоро ее попросту уволят отсюда, но девушку это нисколько не удручало. У нее всегда найдутся деньги на бутылку-другую зелья. Ни в чем другом она не видела радости. Но, несмотря на такое отупение и попытки забыться в парах алкоголя, она где-то глубоко внутри оставалась той светлой милой девушкой, которая смогла покорить сердце Бога. Наверное, именно поэтому, когда она медленно ехала за рулем своего маленького фургончика к дому и почувствовала удар, девушка тут же выскочила из автомобиля. Джейн перед этим напилась в баре в очередной раз. Она плохо помнила, как отчаянно пыталась оказать первую помощь какому-то бродяге, который бросился под колеса ее машины, как в панике ломая ногти, вызывала скорую из телефона-автомата, потому что ее мобильный благополучно сдох еще пару дней назад. А зачем практически безработной одинокой алкоголичке мобильный? Правильно, незачем, все равно, ей уже давно никто не звонил. Практически одновременно приехали и скорая, и полиция, и конечно, сразу же стало понятно, что Джейн была в состоянии опьянения, причем не просто опьянения, а пьяна настолько, что с трудом смогла назвать свое имя. После этого слушание, адвокат, суд… тюрьма.
Из всех своих знакомых Джейн одной только Дарси рассказала, что с ней произошло. Так как девушка изначально была слегка не от мира сего, ее совершенно не смутил факт наезда на человека своей бывшей сотрудницы. Она довольно часто навещала подругу в изоляторе, привозила ей книги и рассказывала последние сплетни. Дарси оставалась единственной ниточкой связывающей Джейн с внешним миром.
Оказавшись взаперти, ученая долго думала о причинах того, почему она попала в такое незавидное положение. Занимаясь рутиной, ее аналитический ум просчитывал все варианты. И, наконец, Джейн, устав бесконечно ругать и обвинять себя, нашла другой, более подходящий, как ей казалось, объект для ненависти – Тор. Это он во всем виноват. Всегда, с самого начала, был виноват он и только он один! Из-за своего эгоизма и глупости, он был сослан на Землю, только из-за него Щ.И.Т. забрал все наработки и записи Джейн, он был причиной того, что от мирного городка камня на камне не оставил жуткий Разрушитель. Да и потом, он же сам рассказывал Джейн, почему его безумный брат пытался захватить власть. Того, которого злые языки называли Богом Лжи, сознательно, всю жизнь обманывали самые дорогие и близкие. И это тоже их вина, проклятого Бога Грома и его ненормальной семейки. Иногда она всерьез задумывалась о судьбе младшего брата Тора, которого в кандалах отправили на суд в Асгард. Интересно, он, так же как и она сейчас, томится в неволе? Наверное, его изощренный разум продумывает тысячи вариантов мести тем, кто посмел помешать его замыслам. Джейн недобро усмехнулась, пожелав Богу Коварства удачи.
***
Бог Лжи, тем временем, находился в месте, которое в самую последнюю очередь напоминало темницу. Он вольготно раскинулся на светлых шелковых простынях кровати, размеры которой ничуть не уступали ложу самого Одина, по обе руки младшего асгардского принца нежились прекрасные девушки. Ему все больше нравился Мидгард. В родном дворце ему нужно было постараться, чтобы провести ночь с такими созданиями. Не то, чтобы у принца были проблемы с женщинами, но самые привлекательные асиньи всегда выбирали его тупоголового «братца», явно делая ставку на блестящие перспективы. Но Тор не был бы Тором, если бы мог долгое время уделять внимание только одной женщине, и рано или поздно его заплаканные избранницы стучались в дверь покоев младшего принца. Локи улыбнулся, вспомнив, с каким наслаждением он гнал их прочь. Не собирался он довольствоваться тем, что отверг его братец, не пристало Локи подбирать объедки с барского стола. Безусловно, были девушки, которым по нраву пришелся молчаливый маг, но они оказывались скучными простушками, с которыми после жарких ночей не о чем было поговорить. Такие женщины хороши только, чтобы утолять телесные потребности, но не подходили на роль спутниц Бога. Здесь же, Локи довольно потянулся и поцеловал плечо темнокожей девушки, которая лежала справа, здесь все было иначе. Многие местные женщины не уступали красотой Богиням Асгарда, Локи рассеянно потрепал светлые кудряшки второй девушки. Некоторые из них с легкостью могли обсуждать современное искусство, политику и новейшие технологии. Это завораживало, но, самое главное, им действительно нравился Локи. Ни его статус, ни возможности, которые открылись бы перед избранницей принца, ведь никто не знал обо всем этом. Им импонировал привлекательный, умный, в меру саркастичный, порой молчаливый молодой человек, он часто бывал резок с другими мужчинами, но неизбежно любезен с дамами. Хорошее воспитание, говорили они, а Локи улыбался. Здесь он был просто мужчиной и, наконец, мог сам выбирать себе женщин, не довольствуясь тем, что останется после брата.
Только в одном пока его постигла неудача, девку, к которой привязался Тор, он до сих пор так и не нашел. Прошло уже три месяца с тех пор, как он попал в Мидгард, но за все это время у него не появилось информации о ее местонахождении. Да и как можно найти девчонку в этом огромном человеческом муравейнике? Надо было хоть имя ее выведать у громовержца, наверняка, он ляпнул бы, не подумав. А теперь его прекрасный план мести катится ко всем демонам. Локи выпутался из девичьих объятий и, не одеваясь, вышел на балкон. Он смотрел вниз на сияющий огнями город и вспоминал, как появился здесь, не совсем понимающий, что делать дальше.
Благодаря «доброжелательному» Хеймдаллю Локи выбросило из воронки метрах в пятидесяти от земли. Шипя и ругаясь на древнеасгадском, израненный Бог лечил переломы, хорошо хоть магия осталась при нем. Один наложил запрет только на боевую магию, да и то, ее можно было использовать в случае самозащиты. Наивные, думал Локи, когда прихрамывая, направлялся к ближайшему городу, если ему захочется убить кого-нибудь магией, достаточно будет спровоцировать врага. Маг прошагал еще несколько шагов и ощутил неясный гул, быстро просканировал окружающее пространство и успокоился, Всеотец закрыл все тропы в мир людей. Теперь никто не мог попасть в Мидгард, он в безопасности. Локи задавался вопросом, понимает ли Один, что он устроил ему практически отдых вместо наказания. И как, интересно, он может тут исправиться? Клинт в свое время достаточно рассказал Локи о людишках, ими правит жадность, имеющий деньги легко вершит судьбы других людей. Человеческие правители погрязли в пороках, и, что самое удивительное, всех устраивает такое положение вещей. Принц искренне презирал жителей Мидгарда, их так много, но они все равно слабы, годятся только для того, чтобы подчиняться сильнейшему. О, да, миссия Локи благородна, он освободит этих жалких созданий от иллюзии свободы, он раскроет им глаза на истину, он станет их новым Богом. Но, надо как следует подготовиться, Бартон говорил, что деньги правят миром? Значит, Локи нужны эти самые деньги.
Обдумывая свои планы, Бог Обмана не заметил, как рядом с ним притормозила проезжающая мимо старенькая скрипящая машина. "Что за отвратительный транспорт используют мидгардцы?" - пронеслось в голове у скривившегося от неприятного запаха Локи.
- Эй, чувак, подвезти? Ты откуда топаешь такой нарядный? – донеслось из открывшейся дверцы.
Локи хотел уж, было, испепелить это недоразумение на колесах, но вспомнил, что боевая магия под запретом. Да и смертный ему не угрожал, молодой парень с длинными заплетенными в косички волосами и множеством браслетов на загорелых руках с улыбкой смотрел на принца и явно ждал ответа на свой вопрос.
- Если ты направляешься в город, то я, пожалуй, присоединился бы, - кивнул Локи.
- Ух, ты, какие мы важные. Уж не королевских ли кровей? – продолжал веселиться парень.
А смертный не так и плох, у Локи уже пропало желание убивать мужчину. Наверное, они интуитивно чувствуют высших существ. Это правильно, маг довольно усмехнулся.
- Ну, давай уже, усаживай свой королевский зад, не буду же я тут полдня торчать!
Теперь Локи решил, что убивать может и не стоит, но немного научить учтивости не помешает. Со всем возможным величием, он уселся на переднее сиденье. И тут же не удержался от витиеватого ругательства, когда парень резко тронулся с места.
Так Локи познакомился с Дэвидом и тот, если, конечно, так можно было сказать о смертном, пожалуй, даже нравился Богу. Парень оказался хиппи, миролюбивым, добрым, но, тем не менее, обладая цепким умом, он прекрасно разбирался в политической ситуации. Локи казался ему странным чудиком, приехавшим из-за границы, очень уж странно тот изъяснялся, вроде как учил английский по древним историческим романам. Дэвид решил, что у Локи случилась какая-то беда, и теперь бывший аристократ вынужден скрываться, естественно, он не смог не попытаться помочь несчастному. Локи сначала с возмущением отказывался от любой предложенной помощи, зачем ему подачки смертных? Но после, взвесив все за и против, соизволил взять у Дэвида немного денег в долг. Отдал он в два раза больше всего через неделю. На вопрос, как ему это удалось, Локи лишь загадочно улыбался и говорил, что тем, кому даны мозги, следует ими пользоваться. Дэвид также помог магу получить документы, Локи мог каждый раз наводить морок, запудривая блюстителям порядка сознание, но это было утомительно и могло подвести. Так что, здесь тоже парень оказался полезным. А Бог Обмана умел ценить все, приносящее пользу.
Локи медленно двигался к поставленной цели, он подкупал жадных, страстно читал речи идейным, успокаивал напуганных и пугал слишком дерзких. В общем, делал все то, что удавалось Богу Лжи лучше всего – манипулировал другими. Потихоньку у него собрался небольшой штат единомышленников и, однажды, Дэвид подал ему идею, почему бы не попытаться изменить сложившийся порочный порядок вещей законным путем. Через несколько месяцев должны состояться выборы в Сенат, и Локи вполне мог бы в них участвовать. Даже если он не пройдет с первого раза, его определенно запомнят. "Глупости, - думал Локи, - если я захочу, я могу принять облик их президента и захватить власть одним щелчком пальцев". Но… что-то подначивало его, что-то тихо грызло изнутри, разгорался огонек азарта и упрямства. Невольно он сам задавался вопросом, а что если обманутому стаду людишек открыть правду, что если он будет говорить истину им в лицо, не лгать и не изворачиваться, они, эти жалкие создания смогли бы выбрать его, а не тех, кто топит их в сладком болоте обмана? И Локи решил, что он непременно попробует! Тот, кого заклеймили величайшим лжецом всех времен и народов, будет говорить правду.
Часть 4. Новая жизнь
Локи изучил все, что мог об избирательной системе США в целом, и о выборах в Сенат в частности. Документы, которые раздобыл Дэвид не подходили, они были выданы англичанину двадцати семи лет Томасу Миддлтону, а в Сенат мог баллотироваться только гражданин штатов, достигший тридцати. К тому же, фотографии в паспорте и правах, несмотря на все ухищрения, все равно слишком походили на Бога Обмана. Первым делом надо изменить внешность, решил Локи. Что-то не слишком отличающееся от него, трикстер был не лишен тщеславия, и ему нравилось, как он выглядит. Но более располагающее, что-то такое, что бы вселяло симпатию, но, тем не менее, достаточно строгое. Подойдя к зеркалу, Локи провел руками перед ним, внимательно осматривая полученный результат. Первым делом осветлить волосы, рыжеватые пряди легли на лоб, создавая странный контраст с бледным лицом. Слишком уж бледная кожа, американцы такое не любят, подумал Локи, добавляя немного румянца и загара. Еще одно движение пальцев и кожу усыпали едва заметные веснушки, теперь Бог Лжи и Коварства стал походить на совсем юного мальчишку, несерьезно. Локи хмыкнул, и подбородок украсила короткая бородка. Теперь все, хотя нет. Он задумался, внимательно рассматривая свое новое обличье. Волосы слишком длинные, в этом мире серьезные влиятельные мужчины стриглись коротко, новый щелчок и вмиг волосы укорачиваются, принимая вид строгой стрижки. Лофт довольно ухмыльнулся и тут же замер, такая ехидная улыбка совершенно не подходила образу честного политика, над этим надо еще работать и работать. Попробовал снова, улыбка получилась хорошая, качественная, но какая-то неискренняя. «Черт, я же Бог Обмана, а не могу улыбнуться так, чтобы мне поверили». Теперь уже злобный взгляд сверлил зеркало. Локи закрыл глаза, постарался успокоиться и вспомнить, каково это - радоваться чему-то. Постарался вспомнить моменты счастья - вот он на площади в Штутгарте, и смертные опускаются на колени. Счастье? Нет, удовлетворенность, самодовольство, но не радость. Убийство Лафея, он добился цели, смог доказать, чего стоит. Счастье? Тоже нет. Локи так отчаянно пытался вспомнить, когда же он по-настоящему был счастлив, что в зажмуренных глазах появились слезы. Окно комнаты было распахнуто, и оттуда доносились звуки улицы: торопливые шаги прохожих, гудки машин, детские крики. Один ребенок надрывался особенно, и эти раздражающие звуки не давали трикстеру сосредоточиться на своих воспоминаниях. Он хотел уж было произнести заклинание немоты для этого несносного дитя, как невнятные крики обрели четкость. Ребенок заливался слезами, звал мать, его бесконечное «Мама, мама» всколыхнуло что-то в глубине души Локи, души, в существовании которой он сам уже сомневался. Вот оно, счастливое воспоминание - сияющие гордостью глаза матери, обращенные к нему. Локи медленно перевел взгляд на свое отражение и чуть не ахнул, он не узнавал этого мужчину, черты лица несомненно его, но эмоции. Они не могли принадлежать тому чудовищу, с которым он сроднился, легкая улыбка освещала тонкие немного резкие черты, а глаза мягко поблескивали в окружении лучиков морщинок. Он не смог удержаться и приблизился к зеркалу, провел кончиком пальца по такому знакомому и одновременно чужому лицу и кивнул.
- Приятно познакомиться, сенатор.
Дальше началась суета. Оказалось, что не так просто попасть в списки, но Локи никогда не пугали сложности. Бесконечные встречи с нужными людьми, лесть, подкуп, угрозы, в ход пошли все хитрости, которыми обладал Бог Обмана. Сейчас он понимал, что попал в свою стихию и действовал привычными способами. Он уже совершенно позабыл о том, что изначально целью его путешествия в Мидгард была месть. Мотаясь из города в город, с одной встречи на другую, просматривая бесконечные сводки новостей, у Локи вылетела из головы сказанная сгоряча угроза Тору. Если поначалу он был одержим идеей найти девку «брата», то теперь, после нескольких месяцев безуспешных поисков, он охладел к этой затее, а после и вовсе забросил ее. Да и как найти одну женщину в этом человеческом муравейнике, если единственное, что ему доподлинно известно, это то, что она была в одном городе с Тором во время его ссылки на Землю? Нанятые им детективы прочесали весь городишко, опросили всех, кто мог контактировать с громовержцем, но безрезультатно. И Локи махнул рукой на поиски, возможно, позже он вернется к этому развлечению, а сейчас все силы он прилагал к другому.
Наконец, наступил день, когда были опубликованы списки, и со странным удовлетворением Локи увидел в них «свое» имя – Люк Бигсон, именно такой псевдоним он выбрал себе на этот раз. Телефон разрывался от поздравлений, но трикстер позволил себе не отвечать на звонки, это день его триумфа. «Я делаю, что хочу», - решил Бог и поехал в коммуну хиппи, повидаться с Дэвидом. В дороге он мысленно недоумевал, зачем ему этот парень? Он ничем не может помочь на данном этапе, он невоспитан и часто бывает груб с наследным принцем двух миров, но Локи порой казалось, что он единственный смог бы понять его и не стал бы осуждать, даже если бы узнал все страшные тайны Бога Лжи. Локи решил, что он должен отблагодарить смертного за помощь, деньгами ли, или исполнением какого-то потаенного желания, он еще не знал, но точно не собирался оставаться в должниках.
Локи припарковался неподалеку от поселения этих странных людей. Они жили скромно, в ярко разукрашенных трейлерах, повсюду играла музыка, взрослые и дети сидели возле костров, кто с гитарой, кто с губной гармошкой. Он быстро подошел к одной из компаний. Удивительно, но никто не смотрел на него с неприязнью, хотя его деловой костюм смотрелся не к месту рядом с их обносками.
- Я ищу Дэвида, где он? – немного высокомерно поинтересовался Локи.
- Друг, он в первом трейлере, ты не пройдешь мимо, - ответил темнокожий парень в разноцветном берете, никак не отреагировав на почти грубый тон Локи.
- Спасибо, - произнес Бог, прежде чем сам задумался. Смешно, он, принц, благодарит простого смертного. Локи фыркнул и прошествовал дальше, но в голове звучало странное обращение парнишки – «Друг».
Подойдя к нужному трейлеру, его и, правда, сложно было спутать с другими, на двери красовался портрет самого Дэвида со странной курительной трубкой, Локи постучал. Дверь тут же распахнулась.
- Чувак! – Дэвид тут же сгреб его в крепкие объятья, Локи зашипел и выпутался, но не смог скрыть почти довольной усмешки, - чувак?! Ты че это? Имидж сменил?
- Ну, я без пяти минут сенатор, Дэвид. Надо выглядеть соответствующе.
Дэвид уловил только первую фразу и снова чуть не задушил Локи.
- Получилось? Друг, у тебя получилось! Черт, не то, чтобы я сомневался, но ты крут.
Теперь уже Локи не просто ухмылялся, он просто расплылся в улыбке, да так, что непривычные к этому мышцы начало сводить. Его грело то, что сказал, этот смертный, он в нем не сомневался, он поверил в него, в Локи.
- У меня еще нет предвыборного штаба, так что, если ты вдруг… - неожиданно для себя выпалил трикстер.
- Но, чувак, я ведь не знаю, что надо делать, я бы с радостью, конечно, помог тебе, но…
- Просто верь в меня, - перебил его Локи.
И Дэвид поверил. Поначалу он опасался, что босс заставит и его принять соответствующий его новому статусу вид, но, похоже, ему было все равно, как выглядит его личный помощник. Более того, Локи нравилось, как люди воспринимают то, что он не приверженец стереотипов. Они считали, что это подтверждает его плюрализм, которого, к слову сказать, в Локи никогда не было. Он допускал свободу до тех пор, пока окружающие делали то, что ему нужно.
Локи пришлось представлять демократическую партию. Он сам не раз смеялся над этим казусом, он, потомок королевского рода, из мира, где монархия была единственной формой правления, и, вдруг, демократ. Попасть в списки было половиной дела, теперь все зависело от правильной выборной кампании. И теперь Локи чувствовал себя не так уверенно, ведь он решил почти не врать людям. Попасть в Сенат не было самоцелью для Лофта, главным было то, как он туда попадет. Начались новые выступления, сначала послушать молодого политика приходила лишь горстка людей, но постепенно, вести о том, что и как говорит претендент на должность сенатора, приводили все больше и больше народу. Локи поклялся не лгать, и он не лгал, он говорил почти те же слова, что на площади Штутгарта. Что людям свойственно подчиняться, что им легко и привычно склоняться перед более сильным, перед лидером. Что это так естественно – двигаться, будучи направленным мудрым руководителем. Ведь то же самое происходит и сейчас, просто люди ослеплены идеалом мифической свободы, которого нет, и никогда не было. Он раскрывал глаза на существующий порядок вещей, рассказывал, как правительство пользуется доверием своих граждан, убеждая тех, что свобода – главное сокровище, а само коварно отнимает ее в угоду своим интересам. И он обещал, что как заботливый и мудрый правитель будет радеть о своем народе. В этот момент тот, имя которого было синонимом обмана, говорил больше правды, чем те, кто клялись никогда не лгать, и ему верили. На встречах не было свободного места, он стал чем-то вроде восходящей звезды в политике, у него даже появился свой фан-клуб. Рейтинги росли как на дрожжах, и Дэвид начал беспокоиться, что рано или поздно, кто-нибудь решит убрать такого успешного конкурента. Локи только отмахивался, он прекрасно знал, что никто в этом мире не может причинить ему вреда. Исключая только зеленого монстра, но как можно было связать харизматичного молодого политика и безумного Бога, пытавшегося захватить мир?
***
Тор по своему обыкновению вечерами прогуливался по Радужному мосту. Привычно кивал стражам, и шествовал прямо к застывшему на своем посту Хранителю. Это уже превратилось в привычный ритуал, он подходил к Хеймдаллю, здоровался и уже даже не задавал вопросов.
- Я ее вижу, с ней все хорошо, - отвечал Хранитель на невысказанный вопрос и почему-то тяжело вздыхал, когда Тор отворачивался. Он знал, что с полюбившейся Тору девой не все хорошо, но Всеотец строжайше запретил раскрывать эту тайну наследнику Асгарда. Услышав ложь, Тор слабо улыбался и снова вопросительно смотрел на Хеймдалля.
- Его я тоже вижу, все в порядке, - на этот раз лгать будущему правителю не пришлось. Хранитель видел, что Локи прекрасно обустроился в Мидгарде, даже добился какого-то подобия власти, и что было самым удивительным, никого не убил.
Тор благодарил Хранителя и медленным шагом направлялся во дворец. Странно, но после случившегося он чувствовал себя очень одиноким. Казалось, с Джейн он виделся совсем нечасто, с Локи последние несколько веков не поддерживал близких отношений, за что винил только себя. Но, стоило потерять брата, он продолжал называть его так несмотря ни на что, и лишиться надежды увидеть возлюбленную, в душе воцарилась темнота. Не радовали шумные пиры, выезды на охоту, тренировки с друзьями. Тор тосковал, и все чаще над золотым Асгардом сгущались тучи, и шел густой дождь, в такие моменты только Фригг могла утешить своего сына. Они сидели, обнявшись, и вспоминали истории из детства, царица целовала Тора и постепенно тучи рассеивались.
***
Джейн пробыла в исправительной колонии всего четыре месяца, когда пришла амнистия, и ее за примерное поведение выпустили на волю. Во время заключения ей много чего нужно было обдумать, она по-прежнему винила Тора, но в то же время понимала, что своими руками чуть не разрушила собственную жизнь. Если закрывались двери тюрьмы за напуганной девушкой, потерявшей себя после расставания с любимым, то двери нового мира открывались перед сильной женщиной, которая точно знала, чего хочет, и собиралась добиться этого любой ценой. Этот новый мир не собирался встречать с распростертыми объятьями бывшую заключенную, хоть она и была талантливым ученым в прошлом. Даже в заключении она умудрилась написать несколько статей, которые уже готовы были напечатать в научном журнале, но когда узнали, кто автор, вежливо отказались, сославшись на то, что в двадцати ближайших выпусках нет места. У Джейн были сбережения, которые могли позволить ей безбедно существовать некоторое время, но ее деятельная натура рвалась вперед. Она разослала резюме в лаборатории, где требовались специалисты ее уровня, но всюду ее ждал отказ. Мысль о том, чтобы обратиться за помощью хотя бы к профессору Седвигу не пришла ей в голову, точнее, она думала об этом, но ей стало слишком стыдно. Не хотелось обременять старшего коллегу, почти друга, своими проблемами. Тогда Дарси помогла ей устроиться простой лаборанткой в научный центр, где работала она сама. На это место ее взяли без проблем. Хоть работа была примитивной и изматывающей, она могла после окончания смены занимать один из компьютеров и продолжать свои исследования. Каково же было ее удивление, когда оказалось, что несколько приборов зафиксировали возмущение электромагнитных полей несколько месяцев назад, точно такое же, как и тогда, когда впервые на Земле появился Тор. Неужели?.. Но девушка тут же оборвала себя, наверное, просто сбой аппаратуры. Нечего громовержцу делать в мире жалких смертных, он вполне четко высказался в их последнюю встречу. Отбросив ненужные мысли, Джейн принялась протирать мензурки. Но, какой-то маленький червячок сомнения продолжал грызть внутри, распаляя слабый огонек надежды.
Дальше в комментах ))
Часть 5. Встреча
Часть 6. Монстр
-
-
17.03.2013 в 02:30только не вижу я его тупо монстром. у него все поступки имеют смысл, хоть и извращенный. А просто тровить зло бессмысленно, ИМХО ))
-
-
17.03.2013 в 17:34uchilochka, а кто сказал, что без смысла?